El papel que Cary Grant reclamó a última hora y que obligó a reescribir media película
La decisión del actor de abandonar el papel de galán obligó a rehacer el guion y cambió por completo el rumbo de la película
El papel que Cary Grant reclamó a última hora y que obligó a reescribir media película
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Madrid
El clásico Gunga Din (1939) pudo haber sido una película muy distinta a la que hoy se recuerda. Como contaron en el programa Sucedió una noche, de la Cadena SER, la historia detrás del inesperado giro que provocó su mayor estrella, Cary Grant, estalló a pocos días de arrancar el rodaje. Su decisión no solo alteró el reparto previsto sino que obligó a reescribir buena parte del guion y a redefinir por completo la química entre los protagonistas.
El libreto original estaba firmado por Ben Hecht y Charles MacArthur, dos nombres fundamentales de la comedia norteamericana. Fueron ellos quienes crearon The Front Page, la obra de teatro que acabaría derivando en Luna Nueva y Primera Plana. En todas ellas aparece un motivo recurrente: el intento —siempre complicado— de evitar la boda del protagonista. Esa misma idea también estaba presente en Gunga Din, cuya trama jugaba con la rivalidad y la camaradería entre tres sargentos británicos en la India colonial.
En ese primer planteamiento, Cary Grant tenía asignado el papel de galán, el soldado sensato que quiere dejar atrás la vida militar para casarse. Era el personaje romántico, el más contenido, y el que encajaba con la imagen que el estudio esperaba de él. Pero Grant no estaba conforme. Según recordó el programa de la SER, pidió reunirse con el director, George Stevens, para plantearle un cambio radical.
El actor quería ser el otro sargento: el bromista, el buscavidas, el más codicioso. El personaje se llamaba Archival, un guiño evidente al nombre real de Cary Grant, Archibald Leach. Y estaba convencido de que podía hacerlo memorable.
El movimiento tuvo consecuencias inmediatas. La productora se vio obligada a reestructurar escenas, redistribuir diálogos y modificar el arco narrativo para encajar el cambio de protagonista. La relación entre los tres sargentos —Grant, Victor McLaglen y Douglas Fairbanks Jr.— se transformó por completo, generando un nuevo equilibrio que terminó convirtiéndose en uno de los grandes aciertos de la película.
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‘Nueve semanas y media’, Sal Mineo y ‘Gunga Din’
A la larga, aquella elección reveló algo que definiría la carrera de Cary Grant: su capacidad para detectar qué tipo de personajes explotaban mejor su talento. Esa intuición, lo convertiría en una de las grandes figuras del Hollywood clásico.
