Amazon ya es la empresa que más vende en el mundo: desbanca a una famosa cadena de supermercados estadounidense

El auge del comercio electrónico ha dejado esta semana una imagen simbólica, pero muy representativa. La cadena de supermercados estadounidense Walmart acaba de perder la corona de empresa con más ventas del mundo a manos de Amazon.

Walmart llevaba 25 años como la empresa que más facturaba del mundo. La cadena de supermercados de Estados Unidos era —y, de hecho, sigue siendo— considerada como el mejor termómetro sobre la economía del país. Tiene más de 10.000 tiendas físicas, casi todas en centros comerciales en Estados Unidos, y es donde se nota si las familias compran más o compran menos y cómo de sensibles son a la subida de precios.

Pero ahora acaba de ser superada en ventas por Amazon. Aunque esto no significa que las ventas en las grandes superficies de Walmart estén cayendo. De hecho, siguen subiendo. Pero las de Amazon crecen más y de ahí el sorpasso. En el caso de Walmart, sus ingresos han subido un 4% hasta superar los 715.000 millones de dólares. Amazon ha crecido un 12% y roza los 717.000 millones.

Un crecimiento por su negocio en la nube

Las ventas de productos online representan menos de la mitad de los ingresos de Amazon. Lo que más está creciendo es el negocio en la nube: Amazon Web Services. Hace ya casi dos décadas que Amazon —que empezó siendo una plataforma de venta de libros online, luego amplió su oferta de productos y ofrece prácticamente de todo— creó esta división de la nube en la que ofrece servicios tecnológicos a otras empresas, y eso es lo que le ha permitido multiplicar por seis sus ingresos en la última década.

Además, las ventas de productos online están creciendo mucho más que las compras en tiendas físicas. Si miramos los datos de Estados Unidos, el comercio online crece a un ritmo del 15% anual desde la pandemia. En España, el crecimiento es parecido. La Comisión Nacional de Mercados y Competencia la cifra en un 18% anual y estamos a punto de llegar a los 500 millones de compras online por trimestre.

Esto no significa ni en Estados Unidos ni en España que dejemos de ir al supermercado, sino que vamos a un modelo mixto en el que crecen las compras en las tiendas físicas, pero crecen mucho más en el canal online.

La patronal de supermercados Asedas calculaba hace unos meses que dos de cada tres consumidores siguen prefiriendo ir al supermercado físicamente a hacer las compras online, pero decía que hay un 30% que opta por ir a veces al super y comprar online otras veces. Y las cuentas de la mayoría de los supermercados lo que nos dicen es que las ventas crecen más en el canal online que en tienda física.