Diferencias en el madridismo con el futuro rival en Champions: de querer el "plato fuerte" al "a ver si, por una vez, no cae así"

Manchester City o Sporting de Portugal. Tras eliminar al Benfica en la repesca (3-1 global), estos son los posibles rivales del Real Madrid en los octavos de Champions League. La visita de Guardiola ya es tradición: de los últimos seis años, el catalán se ha sentado en el Bernabéu un total de seis veces. Su única ausencia es en 2021. Hasta diez veces se han visto las caras Madrid y City desde 2020, con especial buen recuerdo para los blancos, ya que en 2022 y 2024 sus victorias ante los citizens (con remontada para la historia) acabaron con la orejona en sus vitrinas. Y para no olvidar el 6-3 global de la temporada pasada en su enfrentamiento en la repesca. Estos recuerdos deben de estar muy vivos en la mente del aficionado madridista, que este miércoles, tras salir del estadio, no dudaba a la hora de elegir el rival para octavos.

"El City, sin pensarlo dos veces". "Quiero a Haaland y a Guardiola aquí". "Siempre queremos platos grandes y fuertes". "El City es un equipo que se nos da bien". "Mejor quitárnoslo ahora que más adelante". Son varios de los testimonios que recogió el diario AS tras eliminar al Benfica. "En los aledaños la gente está más alegre y con el subidón... igual hay que hacer esta misma encuesta dos días después", bromeó Eloy Lecina en El bar de Sique Rodríguez. Y es que Guardiola también ha mojado la oreja en más de una ocasión. Les eliminó en 2020 y en 2023 (con un 4-0 incluido) y, la más reciente, el partido de fase de grupos de este año, que acabó con victoria inglesa en el feudo blanco (1-2).

A los jugadores les debe pesar más este último recuerdo. Courtois, sin ir más lejos, se decantó por el Sporting como rival deseado para octavos. "Es verdad que hace mucho que no juego contra el Sporting. Creo que en 2015 jugué con el Chelsea. Es un estadio bonito también, así que espero que podamos cambiar. Es también un rival duro, están muy bien en la liga portuguesa, pero es verdad que llevamos muchos años contra el City. Es como el partido soñado de... la lotería. Pero bueno, a ver si, por una vez, no cae así", dijo. Arbeloa no fue tan claro, pero lamentó que siempre le toque el equipo de Pep: "A mí el cuerpo me pide estar en el bombo, que era lo importante. La gente se habrá acostumbrado a ver un Madrid-City, pero seguro que nos volverá a tocar. Pero da igual. Va a ser un hueso, sea el rival que sea". Tchouaméni, por su parte, señaló que prefería viajar a Portugal, que está más cerca.

Esa misma idea tiene Eloy Lecina. La de que Portugal "está cerquita". "No me importa volver y ya vendrán las curvas más adelante. Además, a esta gente (refiriéndose a los aficionados) le explicaría que la vuelta es en Manchester. Es un matiz importante que para mí le hace quitar el favoritismo del Madrid si le toca el City", continuó el tertuliano de El bar de Sique Rodríguez. En la misma línea siguió Manolo Romero, exojeador del conjunto merengue, que, con amuleto en mano, aseguró que les va a tocar el Sporting de Portugal.

"Estamos ante el Real Madrid más justo de los últimos años", confesó. Y es que para Romero, la clave de seguir vivos en Champions pasa por reforzarse en defensa: recuperar a Militao y que "se dé cuenta de que tiene que jugar Mendy". Además, el exojeador admitió que estaría bien que empiecen a meter en la dinámica a gente como Thiago Pitarch —que, a medida que vaya cogiendo más poderío físico, "puede ser un jugador que se puede instalar en la primera plantilla"— y que Daniel Yáñez entrase en la dinámica del primer equipo. "El equipo está muy justito y nos tiene que tocar lo más fácil, que es el Sporting de Lisboa (...) Aunque nos toque, que sobre el papel es más fácil que el City, tampoco va a ser fácil. Para este Madrid no hay nada fácil, juegan contra el equipo de la Cadena SER y tienen que hacer las cosas bien". Como para no... para algo somos campeones de la Liga de Medios.