Swedberg despeja el camino hacia octavos y el Celta ya espera al 'coco'

El Celta cumple y se mete en los octavos de final de la Europa League después de vencer por 1-0 al PAOK de Salónica. Los gallegos hicieron buena la ventaja de la ida (1-2) y Williot Swedberg sentenció el pase a la siguiente fase. El sueco ha vuelto a demostrar que es jugador de grandes citas y su temporada de cara a puerta está siendo diferencial, valiéndole un hueco en el once titular de Giráldez. Los celestes volverán a unos octavos de final europeos tras no pisarlos desde el año 2017, cuando se quedaron a un paso de la gran final de la competición ante el Manchester United de José Mourinho.

El ambiente de Balaídos era de las grandes noches. La ilusión que hay en Vigo hacía tiempo que no se respiraba y la música de la Europa League solo evoca emoción y la ilusión, quién sabe, de levantar el primer título de su historia. Hasta la final de Estambul queda todavía mucho trayecto, pero el primer paso ya está completado tras ganar la eliminatoria contra el PAOK. No fue un partido fácil y el gol no llegó hasta la segunda mitad. Durante la primera, la tensión de volver a estar en un gran escenario, la poca ventaja en el global del choque y la tensión de no dar un paso en falso marcaron un tramo importante del partido. Al descanso, las sensaciones eran peores que el marcador (0-0) y a Giráldez le tocaba agitar el árbol - como hace siempre - y cambiar el planteamiento, como le gusta a Iago Aspas (el jugador lo reconoció en El Larguero en una entrevista esta semana con Manu Carreño). Quitó a Ilaix Moriba, amonestado por Miguel Román, y Celta fue otro. Más pausa y más sentido en el juego, que le dieron al Celta esa claridad necesaria para resolver un partido igualado como este.

El gol llegó tras una combinación maravillosa entre Carreira, Iglesias y Swedberg, que el sueco llevó a la red. Su definición define la especie de futbolista que es: la frialdad con botas. Su poca presencia física, su baja intensidad en los duelos, se contrarresta a la perfección con la calidad que tiene a la hora de definir o regatear a rivales. Cuando todo quema, Swedberg brilla. El apodado Kraken por el celtismo definió con su interior al palo largo, ante lo que no pudo hacer nada el guardameta heleno. Su alegría - contenida, por supuesto - fue lo contrario a la explosión de alegría de Balaídos que elevó a los aires las casi veinte mil banderas que se repartieron por las gradas del coliseo celeste. Giráldez respiraba y el Celta sellaba el billete a la siguiente fase de la Europa League.

El Celta de Vigo estará en el bombo este viernes para el sorteo de los cruces de octavos de final. Sea cual sea el rival, la dificultad será máxima. En su camino aparecerá uno de los grandes favoritos para llevarse esta competición, que son el Aston Villa de Unai Emery o el Olympique de Lyon de Paulo Fonseca. El Celta quiere hacer historia, pero para ello deberá batir a uno de los mejores equipos de la competición durante la fase liga.