Vinicius, el jugador más decisivo en el KO de la Champions desde 2020

Desde el primer día que Vinícius Júnior pisó el césped con la camiseta del Real Madrid, dejó una certeza grabada en cada carrera: rendirse no estaba en su diccionario. Formado en la exigente cantera del Flamengo, aterrizó en un Madrid que buscaba reconstruirse y miraba al futuro. Al principio, su fútbol era vértigo puro: desborde, descaro y desequilibrio constante. Pero también llegaron las críticas, casi siempre apuntando al mismo lugar, su supuesta falta de acierto ante el gol. El tiempo, como casi siempre, se encargó de poner a cada uno en el sitio que se merece.

Anoche volvió a maravillar al mundo del fútbol en un partido de máxima tensión. Vinicius recordó por qué es uno de los grandes nombres del panorama mundial y, probablemente, el extremo izquierdo más determinante del momento. En el minuto 80, frente al Benfica, apareció con la sangre fría de los elegidos: disparo raso, preciso, y fin a cualquier conato de esperanza visitante. No fue un gol más. Fue el gesto definitivo de un futbolista imprescindible.

Los números respaldan lo que el ojo percibe. Desde la temporada 2020-21, Vinicius es el jugador con más impacto directo en eliminatorias de la Champions League, sumando 12 goles y 10 asistencias en partidos de fase KO. Además, atraviesa un momento dulce: cinco goles en sus últimos cuatro encuentros entre todas las competiciones. En Champions ha marcado tres goles y ha repartido dos asistencias en los últimos cuatro partidos.

Le siguen Benzema, Mbappé y Haaland

En esa élite estadística solo le acompañan nombres reservados a la historia reciente del fútbol: Karim Benzema (16 goles y dos asistencias), Kylian Mbappé (17 goles y una asistencia) y Erling Haaland (14 goles y tres asistencias). Cifras que no admiten debate y que sitúan al brasileño en una mesa donde solo se sientan los elegidos.

Con su gol en el Bernabéu, el madridismo volvió a respirar tranquilo. Vinicius no solo marcó, también marcó el camino. El Real Madrid avanza hacia los octavos de final de la Champions al ritmo del baile de Vinicius.