Cada vez se diagnostican más cánceres de mama en España, pero la mortalidad ha caído un 40% en las últimas tres décadas

En 2023 se diagnosticaron 2,3 millones de nuevos casos de cáncer de mama y se registraron 764.000 muertes en todo el planeta por esta enfermedad. Y no afectaron a todos los países por igual. Es la conclusión principal de este análisis que firma en The Lancet el grupo internacional de expertos que lleva años analizando la "carga mundial de enfermedades", el grupo GBD, por sus siglas en inglés. Es el esfuerzo científico más amplio del mundo para cuantificar la pérdida de salud en todos los países y a lo largo del tiempo. Lo lidera el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington.

Este grupo ha revisado ahora el mapa mundial del cáncer de mama en 204 países -incluida España- entre 1990 y 2023. Y lanza una importante advertencia: Si no se actúa, las desigualdades sanitarias, que llevan años señalando, seguirán ampliándose hasta 2050.

Dos realidades

En los países desarrollados se registra la mayor incidencia (con75,7 casos por 100.000 mujeres), pero también una caída significativa de la mortalidad desde 1990 (un importantísimo 29,9% de descenso). Este patrón refleja el impacto de los programas de cribado, el diagnóstico precoz y el acceso a los tratamientos más eficaces.

España está en este grupo de países: En 2023, se estiman alrededor de 34.400 nuevos casos y aproximadamente 6.800 muertes por esta enfermedad. La tasa de incidencia ajustada por edad fue de 67,4 por cada 100.000 mujeres, una de las más altas de Europa Occidental. Los expertos insisten: esto no significa que haya más cáncer sino que el diagnóstico es más frecuente porque tenemos una mejor sanidad.

Ese efecto también se observa en la tasa de mortalidad en España: 13,6 por cada 100.000. Ha caído un 40 % en las últimas tres décadas.

Y al otro lado del mundo, en los países menos desarrollados, la situación es totalmente opuesta. Por un lado, la incidencia es menor (44,2 por 100.000). Y por otro, la mortalidad es mucho más elevada (24,1 por 100.000). En ambos casos, estos guarismos se explican por los problemas comunes en todas estas zonas: sistemas sanitarios peores y -sobre todo- peor acceso al diagnóstico temprano y a tratamientos adecuados. Desde 1990 la mortalidad ha crecido un 99,3% en estos países y la incidencia se ha disparado un 147%. Las regiones con mayor mortalidad ajustada por edad en 2023 fueron África subsahariana central y occidental, seguidas de Oceanía.

Factores de riesgo y proyección para 2050

El estudio explica que casi un tercio de la mortalidad de estos cánceres es atribuible a factores de riesgo modificables:

• Índice de masa corporal elevado
• Glucosa plasmática alta en ayunas
• Dieta poco saludable (incluyendo alto consumo de carne roja)
• Consumo de tabaco
• Alcohol
• Inactividad física
• Exposición al humo

Aunque el impacto atribuible al tabaco y al alcohol ha disminuido desde 1990, otros factores metabólicos como la obesidad y la hiperglucemia están ganando ganan peso.

Si las tendencias actuales continúan, el modelo predictivo del GBD estima que en 2050 se alcanzarán 3,56 millones de nuevos casos anuales y 1,37 millones de muertes por cáncer de mama. Estas ifras ponen en riesgo el objetivo de la Iniciativa Mundial contra el Cáncer de Mama de la Organización Mundial de la Salud, que busca reducir la mortalidad un 2,5% anual hasta 2040.

Los autores subrayan que la expansión del cribado, el acceso equitativo a tratamientos oncológicos y la prevención de factores de riesgo metabólicos serán claves para evitar que el cáncer de mama se convierta en uno de los mayores motores de desigualdad sanitaria en las próximas décadas.

Reacciones

En declaraciones a Science Media center, Alejandro Pérez Fidalgo, médico del servicio de Oncología del Instituto de Investigación Sanitaria Clínico Valencia (INCLIVA) y miembro de varios grupos de trabajo de la Sociedad Española de Oncología Médica, pone de relieve "las claras diferencias entre los diferentes países del mundo".

Y señala que "los datos de España aportados en esta publicación hablan muy bien de nuestro sistema sanitario y su estrategia en la lucha contra el cáncer de mama entre 1990 y 2023. A pesar de que, en este periodo, la incidencia en nuestro país se incrementó en un 65,5% más de nuevos casos de cáncer de mama (quedando la tasa de incidencia en 65 casos nuevos por 100.000 habitantes y por año), la buena noticia en nuestro país es que, en cambio, la mortalidad disminuyó en un 41,9% menos en ese mismo periodo. Este descenso es incluso superior a la media de disminución de los países ricos. Que haya muchos más casos nuevos y, aun así, caiga casi un 42 % la mortalidad en un mismo periodo de tiempo es un gran hito sanitario por el que deberíamos de felicitarnos".