Bajar la ratio en las aulas no mejora el rendimiento académico de los alumnos

"La reducción del tamaño de la clase es una de las políticas educativas más populares entre familias, docentes y gobierno. Sin embargo, sus efectos sobre el aprendizaje son, por lo general, pequeños o nulos". Así comienza el resumen ejecutivo del estudio elaborado por EsadeEcPol (Centro de Políticas Económicas de ESADE) que se ha publicado este miércoles y que analiza el impacto real que supondría en las aulas de primaria en España una bajada de 5 alumnos en la ratio máxima permitida por ley. Según el informe, es una política muy costosa ya que exige contratar más profesorado (el 70-80% del gasto educativo se destina a salarios), y disponer de más aulas.

Sin embargo, como afirma José Montalbán, profesor asistente de Economía y autor del estudio, "el coste es demasiado alto para el pequeño impacto de la medida". Las clases más pequeñas mejoran las dinámicas del aula, sobre todo en las clases con alumnos disruptivos, pero estas mejoras no se traducen en ganancias de aprendizaje. "No se traducen en incrementos significativos ni en el rendimiento académico ni en el bienestar subjetivo de los estudiantes con respecto a sus compañeros de clase, a la escuela o los profesores", afirma Montalbán, "ni tampoco en una disminución significativa de la tasa de repetición". Es decir, concluye, "no hay impacto significativo en los resultados de los estudiantes".

La explicación hay que buscarla en las mejoras en relación a la reducción de ratio que España ha experimentado en las últimas décadas. "En los años 90 la ratio media de estudiante por clase era de 27 mientras que ahora es de 21", explica Montalbán. "Estamos ya en un rango relativamente bajo del tamaño de la clase", asegura. De hecho, a día de hoy, el 93% de los docentes revisa día a día los deberes en el aula y un 70% declara enseñar en pequeños grupos. Además, hay mucha evidencia internacional de que disminuir el tamaño del grupo en países desarrollados tiene impacto nulo en el rendimiento académico.

El estudio demuestra, sin embargo, que los beneficios principales de la bajada de alumnos por clase recae en los adultos, docentes y familias. "Esto ayuda a entender la alta demanda social de esta política y la receptividad institucional ante ella a pesar de su impacto limitado sobre el aprendizaje", refleja el informe. El bienestar de los docentes aumenta con respecto a su trabajo y se incrementa también la satisfacción de las familias con respecto a la escuela.

En este sentido, el informe asegura que las bajadas de ratios solo serían justificables si se aplican de forma focalizada en centros con alta disrupción o con necesidades específicas y recomienda otro tipo de medidas menos costosas con un impacto mayor en el bienestar del alumnado y su rendimiento académico, como son las tutorías individualizadas. Con respecto al bienestar docente, José Montalbán reconoce que hay otros medios más eficaces y menos costosos para satisfacer sus necesidades laborales.