Un equipo de científicos quiere que comamos tomates en Marte y están trabajando para conseguirlo

El espacio ha fascinado a los seres humanos desde tiempos inmemoriales, incluso desde que no sabíamos qué había ahí arriba y sin conocer en qué entorno estaba nuestro planeta. Ahora que la ciencia ha ido dando cada vez más respuestas en el conocimiento del universo, soñamos con poder dejar las fronteras de la Tierra para poder encontrar cobijo en otros lugares extraterrestres. A su vez, no paramos de buscar si somos los únicos privilegiados en nuestro sistema solar, explorando desde lejos, a través de nuestra tecnología, si realmente hay algún tipo de vida en otros emplazamientos a los que podamos llegar. En este sentido, la Luna y Marte son los grandes focos de investigación a los que podemos acceder.

Nuestro satélite siempre ha sido una fascinación, de hecho, hemos conseguido llegar a él y se prevé que volvamos a hacerlo próximamente, pero el planeta rojo ha despertado infinidad de preguntas y una curiosidad extrema por las similitudes que tiene, o tuvo, con el nuestro. Allí hemos enviado sondas y aparatos para su estudio, pero el paso más grande al que nos enfrentamos y que tenemos como civilización entre ceja y ceja es el de no solo llegar a poner un pie en su superficie, sino incluso el de poder instalarnos. Al menos así se lo plantean desde muchos grupos científicos y empresas tecnológicas como la de Elon Musk. Es más, hace unos meses, en El Ministerio de Ciencia y Tecnología de Hoy por Hoy estuvieron los analistas tecnológicos Nuño Domínguez y Jaime García Cantero hablando sobre los planes de expansión de la raza humana y los próximos pasos a seguir. Pero, como es lógico, surgen problemas, como "dudas legales bastante evidentes y temas biológicos bastante complicados".

En este sentido, también se tocó brevemente el tema en La Ciencia de A vivir que son dos días, con Javier del Pino, donde en la presentación de Pere Estupinyà, que es químico, bioquímico y divulgador científico, nos presentó un adelanto de lo que será uno de los episodios del programa de divulgación que dirige para TVE. Explicaba que dentro de poco marcha hacia Colonia (Alemania) para visitar el Centro Europeo de Astronautas (EAC) de la Agencia Espacial Europea (ESA), asegurando que intentará descubrir "si es verdad esto que dicen de que quieren poner colonias en la Luna y en Marte".

Tomates extraterrestres

Aunque Pere decía que no se lo termina de creer, sí que asegura que "ellos tienen unos planes que están publicados", unos estudios que manejan que "en 2040 parece que ya tendremos colonias", aunque el científico de A vivir que son dos días dudaba de "si son objetivos realistas" a pesar de que "nos van constantemente soltando ideas de este tipo". Pero no solamente son simples deseos, sino que en sus investigaciones ya manejan opciones de viviendas para los asentamientos humanos, teniendo entre manos "las dudas de si viviremos en cuevas o en una especie de burbujas", así como "qué tipo de plantas podremos cultivar en estas superficies" de cara a ser más o menos autosuficientes cuando estemos instalados en el planeta rojo o la Luna.

Fue cuando dio uno de los datos más sorprendentes de este breve intercambio del programa, porque aseguraba que en la Wageningen University & Research de Países Bajos, donde son pioneros en cultivo de hortalizas por el gran desarrollo que han realizado en su tecnología para ello, "estaban investigando cómo sería plantar tomates en la superficie de Marte". Al parecer, esto se debe a las características de este producto y la adaptabilidad que tiene, pues "crece con poca tierra", por ejemplo, aunque aún no se sabe a ciencia cierta si podría sobrevivir y completar su proceso de crecimiento fuera de nuestro entorno. Igualmente, Estupinyà manifestaba que en su próximo viaje conocerá, entre otros, al astronauta español Pablo Álvarez, y preguntará "desde esta perspectiva crítica" si esas previsiones de asentamientos extraterrestres son verdad o no, aunque ya avisaba lo que quiere: "Que me lo demuestren".