"Murió brindando con champán en un avión": la muerte más cinematográfica de un actor español
El programa 'Sucedió una noche' recupera el relato de cómo Paco Rabal falleció durante un vuelo y repasa su trayectoria en el año de su centenario
Paco Rabal falleció durante el vuelo que le traía de regreso a Madrid
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Madrid
Con motivo del centenario del nacimiento de Paco Rabal, el programa Sucedió una noche de la Cadena SER ha dedicado un especial al actor, un recorrido por su carrera que repasa su relación con Buñuel y algunos de los títulos más destacados de su filmografía, entre ellos Los santos inocentes, por la que obtuvo el premio al mejor actor en el Festival de Cannes.
En ese repaso biográfico, el programa recuperó uno de los episodios más comentados de la vida del actor: su muerte. El 29 de agosto de 2001, Paco Rabal falleció durante el vuelo que le traía de regreso a Madrid después de una escala en Londres. El avión sobrevolaba Burdeos cuando el intérprete sufrió un atragantamiento que, sumado a los problemas pulmonares crónicos que arrastraba, le provocó la muerte en pleno trayecto.
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Según explicaron sus hijos, Teresa y Benito Rabal, el actor viajaba acompañado de su esposa, Asunción Balaguer. Ambos estaban tomando una copa de champán cuando él comenzó a encontrarse mal. "Murió brindando con una copa de champáng con mi madre, una muerte maravillosa", recordó Teresa en el programa. "Se atragantó, empezó a torcerse y mi padre que ya estaba muy mal de los pulmones —tenía enfisema pulmonar—, se murió en el avión".
El vuelo no tenía prevista ninguna parada en Francia, pero el piloto tuvo que desviarse a Burdeos para certificar oficialmente el fallecimiento. Rabal tenía 75 años y una trayectoria con más de 180 películas, en las que colaboró con directores como Buñuel, Saura, Visconti o Antonioni.
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Su muerte puso fin a la vida de una de las grandes figuras del cine español del siglo XX, aunque su influencia continuó en la familia. Sus hijos siguieron vinculados al sector —Teresa como actriz y Benito como director— y también sus nietos, especialmente Liberto Raval, para quien Paco dejó varios consejos antes de morir. "Tiene que hablar despacio, que lea mucha poesía o buena literatura en voz alta y también que vea mucho teatro", recomendó el actor. Y añadió un principio que aplicó durante toda su carrera: "Luego que sea compañero de sus compañeros".
