"Muchos pacientes no quieren mirarse al espejo, el impacto psicológico es enorme": el reto de recuperar a un gran quemado

Madrid

Visitar una unidad de grandes quemados es sinónimo de explorar un territorio de aprendizaje humano y profesional que invita a la reflexión.

A Vivir ha entrado en la Unidad de Grandes Quemados del Hospital Universitario de Getafe (Madrid). Desde hace más de treinta años, esta Unidad es referencia en España y en Europa en el cuidado de pacientes con lesiones graves producidas por quemaduras. Está integrada, entre otras especialidades, por cirujanos plásticos, intensivistas, enfermería, psiquiatras, psicólogos y fisioterapeutas que llevan a cabo programas de investigación multidisciplinar y asistencia a quemados críticos. “Un paciente con más de un 20% de la superficie corporal total quemada es considerado un caso de gran quemado. Imaginad en qué estado nos llegan”, explica Purificación Holguín, jefa de Cirugía Plástica.

"Son pacientes con más de un 20% de superficie quemada. Imaginad en qué estado nos llegan"

En Getafe atienden a un centenar de pacientes al año. Desde el hospital explican que el verano es el marco perfecto para la proliferación de estas lesiones debido, por ejemplo, a incendios forestales, quema de rastrojos o realización de barbacoas aunque, lamentablemente, hay otros factores que alimentan la cifra: los accidentes caseros y la violencia de género. En esta Unidad lo saben muy bien, determinados ingresos son consecuencia de una brutal manera de ejercer la violencia contra las mujeres. “Los psicólogos y psiquiatras son piezas muy importantes en la terapia y recuperación, cuando les quitamos las vendas muchos no quieren mirarse al espejo”, subrayan.

Las primeras veinticuatro horas son fundamentales para estabilizarles

Las primeras veinticuatro horas son fundamentales. Cuando un quemado grave realiza el ingreso la prioridad no son las curas de la piel: “lo más importante es la vía aérea”, enfatiza Holguín. La inhalación de humo daña la vía aérea superior (nariz, boca, faringe y laringe) y, a menudo, los pulmones lo que multiplica el riesgo de mortalidad. Paralelamente, también se inicia el “proceso de resucitación”, es decir, reposición de fluidos, control del dolor y estabilización. Cuando ya están estabilizados se procede con el siguiente ritual: el baño salino. “Ponemos al paciente en una grúa y le introducimos en una bañera para hacer una ducha de arrastre y quitarle la piel muerta. Esto nos permite limpiar las quemaduras y poder realizar las curas diarias”, aclara Nuria González, una de las enfermeras de dicha Unidad.

Otro de los pilares del equipo lo constituyen los intensivistas. El motor de su trabajo es brindar soporte respiratorio, circulatorio y renal además de afrontar posibles fallos multiorgánicos. “Son pacientes muy delicados, con retos especiales, y eso los hace más interesantes”, nos comenta el doctor José Ángel Lorente, jefe de Servicio de Medicina Intensiva.

Pacientes muy complejos que requieren de ingresos muy largos y muchas operaciones

La virtud de la paciencia y la entrega constante son dos de las muchas cualidades del equipo multidisciplinar de Getafe. Los quemados son pacientes muy complejos que requieren de ingresos muy largos y muchas operaciones. De ahí la importancia de la cirugía plástica reparadora que trabaja sobre estructuras anormales del cuerpo causadas por defectos congénitos, traumatismos, tumores o, como en el caso que nos ocupa, quemaduras. "La cirugía reconstructiva y reparadora es una gran desconocida", afirma nuestra invitada. Para saber más acerca de esta especialidad hemos contado con la visita de Teresa Pérez de la Fuente, cirujano plástico en el Hospital de La Princesa, Madrid. No han faltado a la cita Borja Quiroga, nefrólogo del mismo hospital, y nuestros científicos, Javier Sampedro y Pere Estupinyà.