Revolución Arduino: la nueva era del 'punk' tecnológico se abre paso gracias a la inteligencia artificial

Madrid

Hace ya unos cuantos años, concretamente en 2005, Massimo Banzi y su equipo desarrollaban la primera placa de Arduino en el Interaction Design Institute Ivrea (IDII). Una placa muy sencilla y económica que nacía con la intención de acercar la programación y la electrónica a estudiantes sin experiencia que no tuvieran recursos como para comprarse una placa de desarrollo de primer nivel. Una alternativa de hardware libre, sobre todo muy fácil de usar, que permitió el desarrollo de una comunidad maker que, desde entonces, no ha dejado de crecer con proyectos de lo más sorprendentes. Porque estas placas hacen mucho más que encender un par de LEDs sueltos.

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En España, sin ir más lejos, han surgido grandes proyectos a partir de estas placas. Desde Escornabot, un robot educativo de bajo coste dirigido a los colegios de todo el mundo, hasta Cansat, un proyecto promovido por la Agencia Espacial Europea que anima a los estudiantes tanto de España como del resto de Europa a desarrollar sus propios satélites y que puedan recoger todo tipo de datos sobre nuestra atmósfera. Y si en el año 2005 ayudó a democratizar la programación y la electrónica, en 2026 está haciendo lo propio con la inteligencia artificial. Porque la última placa de Arduino, conocida como UNO Q, cuenta por primera vez con un doble cerebro —dos procesadores que reparten el trabajo entre la electrónica clásica y la inteligencia artificial— que facilita la elaboración de proyectos que hasta ahora eran extremadamente complejos.

¿Qué supone esto? Que la comunidad maker cuenta ahora con el sustento de la inteligencia artificial para poder hacer posibles todos esos proyectos que hasta hace no mucho tiempo parecían imposibles. Y no solo eso, sino que fomenta todavía más la colaboración en grupo a partir de aplicaciones como Arduino App Lab. Una nueva herramienta para que programar la placa sea más rápido, fácil y accesible que nunca. ¿No sabes cómo dar el siguiente paso? Seguro que hay alguien que ya ha pensado en una solución y puede ayudarte con ello.

La democratización de la inteligencia artificial

Pero para entender esta revolución es importante volver al origen de todo, cuando Massimo Banzi y su equipo trabajaban en la primera placa de Arduino. Entre ellos se encontraba David Cuartielles, quien atiende a los micrófonos de la Cadena SER para contarnos qué es lo que significa este avance para la comunidad maker: "Esta placa naturaliza la relación entre el ser humano y la inteligencia artificial. Simplifica el acceso a programarla. Poniéndole un micrófono, puedes hablarle a la placa y decirle que haga un circuito que encienda un LED. Y un modelo de lenguaje de gran tamaño (LLM) dentro de la placa podría crear el código fuente, programarlo y en diez segundos tenerlo funcionando".

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Es decir, que ya no hace falta ser un auténtico experto en la materia. Basta con ser curioso, tener una idea y, sobre todo, muchas ganas de aprender. Una filosofía en la que incide Julián Caro, Tech Evangelist de Arduino: "Arduino lleva 20 años impulsando este movimiento. Las nuevas generaciones empezaron jugando, eso es lo importante. Y ahora están llegando al mercado laboral y pueden cambiar el mundo dentro del ámbito profesional resolviendo problemas de la vida real". Pero sin perder nunca de vista esa perspectiva rebelde que ha caracterizado a la comunidad desde sus inicios.

Filosofía punk

Puede utilizarse para proyectos que salvan vidas, pero también para temas mucho más banales y divertidos de los que se puede seguir aprendiendo. En declaraciones a la Cadena SER, Julián Caro nos pone el ejemplo de unas cabras que se sincronizan a través de la plataforma Arduino Cloud y que gritan al unísono cada vez que alguien pulsa sobre las mismas. Si tú pulsas sobre una de las cabras que está situada en Barcelona, su compañera que está en Malmö (Suecia) hará lo propio: "Es muy importante este tipo de proyectos locos que parecen inútiles en principio, pero que te permiten aprender muchísimas cosas nuevas".

Porque, aunque pueda parecer un proyecto inútil, puede tener aplicaciones de gran impacto en la vida de las personas: "Cuando necesites hacer algo de asistencia, como esos botones para que nuestros mayores se pongan en contacto con una centralita si se caen, sabrás cómo resolverlo, porque es exactamente la misma tecnología".

Y lo cierto es que esta transición hacia lo profesional no ha estado exenta de dudas. Porque, tal y como nos cuenta Daniel Martín, profesor de robótica industrial y automatismos en el CIFP Majada Marcial, la entrada del gigante Qualcomm en el entorno Arduino despertó ciertos temores en la industria: "Cuando se comunicó que Qualcomm, que es un gigante tecnológico, iba a adquirir Arduino, la gente se echó un poco las manos a la cabeza diciendo que la filosofía Do It Yourself podía tambalearse. Entonces no sabían cuáles eran sus intenciones, pero después sacaron esta plaquita y se dieron cuenta no solo de que no iba a desaparecer, sino que le iba a dar una mayor potencialidad a lo que es Arduino. Es como si pusiésemos una Raspberry Pi y un Arduino en el mismo entorno".

La clave de la nueva Arduino UNO Q

Pero para que estas nuevas generaciones puedan resolver los problemas del mañana, es fundamental que la tecnología sea accesible desde la base, como pueden ser los colegios y los institutos. Aquí es donde volvemos al mismo problema de siempre: el económico. De ahí que proyectos como esta nueva Arduino UNO Q sean tan importantes para que el desarrollo del nuevo mundo sea accesible para todos y todas, tal y como nos explica David Cuartielles: "Nos encontramos con que, de pronto, había una demanda muy fuerte de muchos gobiernos en Python y en la ingeniería de inteligencia artificial porque habían hablado con expertos que les dijeron que el futuro estaba en eso. Entonces, de pronto, los programas educativos pasaron del pensamiento computacional y de ver cómo funciona un ordenador, a que tenga que tener Python".

Y esto provocó que tuvieran que apostar por microcontroladores industriales, que son más caros: "Si le añades todos los extras que pones para temas de industria, se acaba haciendo un poco caro. Estamos hablando del rango de los 90 euros o así... y sabemos que los centros educativos son muy sensibles al coste. Los centros educativos en España tienen un presupuesto muy limitado para material de laboratorio y muchas veces funcionan por concursos públicos. Cuando se equipa un laboratorio, no se vuelve a equipar en muchos años. Como llevar placas con capacidad real para procesar inteligencia artificial y visión por computación suponía un coste inasumible para muchos centros, la compañía desarrolló esta UNO Q.

Objetivo: proteger a la próxima generación

Una placa que no solo abarata los costes al nivel de un producto educativo, sino que garantiza una durabilidad que es clave para el profesorado: "El hecho de que esta placa tenga un coste bajo y un sistema de desarrollo ya incluido la hace muy resistente al paso del tiempo". En declaraciones a la Cadena SER, David Cuartielles nos cuenta que estas placas pueden durar hasta 10 años porque son muy duras y resistentes mecánicamente.

Por lo tanto, esta nueva tecnología cambia por completo la forma de enseñar. Porque, antes, la electrónica se enseñaba desde el componente. El alumno tenía que entender cómo funcionaba un sensor de luz para hacer que algo pasara. Ahora, la inteligencia artificial permite una programación basada en eventos mucho más natural: "Lo que quiero alcanzar es un sistema que, cuando la cámara detecte que alguien está mirando fijamente a este sitio, encienda la luz. Te separas un poco del bajo nivel y te centras en qué problema quieres resolver".

Así nos lo cuenta el profesor Daniel Martín, quien nos explica de qué manera puede ayudar este tipo de tecnología en las aulas: "Transportándolo, por ejemplo, al aula, donde yo manejo tanto automatismos como un brazo robótico, este dispositivo me acorta la curva de aprendizaje que tenía el alumnado para manejar, por ejemplo, sistemas de visión corpórea. Por ende, con poquito esfuerzo por nuestra parte a nivel de programación, podemos conseguir que el robot siga a un objeto o que detecte el mismo en consecuencia".

Hacia un nuevo mundo

Y esto es fundamental para que las nuevas generaciones puedan expresarse con su nuevo modelo de lenguaje, apunta Julián Caro: "Las nuevas generaciones están creando distinto. Perdieron el impulso maker con la pandemia, pero ahora están redescubriendo de nuevo que se pueden hacer eventos maker. Yo les animo a que nos contacten, porque vamos a ir, les vamos a ayudar y van a poder conocer a gente como ellos a la que le encanta cacharrear y mostrar sus locuras".

En definitiva, la Arduino UNO Q no es una placa más del mercado. Es un nuevo salto adelante por parte de Arduino para comandar a una nueva generación maker que aprendió de sus antecesores y que ahora quiere ir un paso más allá. Todo ello apoyado en la inteligencia artificial y en un lenguaje mucho más natural con la tecnología, que es primordial para desarrollar los inventos del hoy, pero, sobre todo, del mañana.

Porque, como nos recuerdan tanto David Cuartielles como Julián Caro, muchos de los ingenieros que diseñan la tecnología más puntera empezaron jugando con una simple placa. Ahora, esta nueva generación crece en un entorno en el que la inteligencia artificial tiene cada vez más peso. Una generación de grandes inventores que, gracias a las facilidades que les proporciona la IA, pueden empezar todavía antes y crear proyectos para cambiar el mundo.