Lunin, el hombre de confianza en tiempos de tormenta

En el fútbol, las oportunidades no siempre llegan cuando uno las espera. A veces irrumpen de golpe, sin previo aviso. Eso es exactamente lo que le ha vuelto a ocurrir a Andriy Lunin. Con 27 años, el guardameta ucraniano se encuentra de nuevo bajo los focos, justo en el instante en el que Thibaut Courtois atravesaba un momento dulce. Pero las lesiones no entienden de estados de forma, y el portero belga ya sabe bien lo que significa apartarse a la fuerza.

No es la primera vez que Lunin se ve en esta situación. Ya en el verano de 2023, la grave lesión de rodilla de Courtois le abrió la puerta de la titularidad durante prácticamente toda la temporada. Lejos de encogerse, el ucraniano respondió con una fiabilidad admirable. Sin alardes innecesarios, con sobriedad y seguridad, se ganó el respeto del Bernabéu. Aquella campaña dejó su huella: 31 partidos y apenas 32 goles encajados. Números de portero grande.

Lunin lideró al Madrid en la Champions

Pero más allá de las estadísticas, lo que permanece en la memoria colectiva son las noches importantes.En cuartos de final el obstáculo fue el Manchester City de Guardiola, una auténtica prueba de resistencia. En el Bernabéu cumplió con solvencia, pero fue en el Etihad donde alcanzó su cenit. Durante 120 minutos de asedio constante, apenas cedió ante el gol de De Bruyne. El resto fue un ejercicio de resistencia y temple que culminó en la tanda de penaltis. Ahí emergió su carácter. Con información previa de Kepa, aguantó firme ante Bernardo Silva, leyó la Panenka y se quedó inmóvil para blocar el balón. El gesto lo decía todo. El portugués no daba crédito. Y por si fuera poco, también detuvo el lanzamiento de Kovacic. Aquella noche, Lunin se convirtió en el héroe de la clasificación.

El destino quiso que en semifinales apareciera el Bayern de Múnich, el mismo rival que ahora vuelve a cruzarse en su camino. En aquella ocasión, el Madrid sobrevivió con un empate en Alemania y un desenlace épico en casa, con los goles de Joselu en los últimos minutos. Lunin, de nuevo, respondió con garantías en una eliminatoria de máxima exigencia, aportando su granito de arena para que el equipo alcanzara la final de Wembley.

Lunin ha jugado cuatro partidos

Sin embargo, el fútbol también tiene su cara más cruel. Cuando parecía que iba a disfrutar de ese gran escenario, Courtois se recuperó a tiempo y, para colmo, un virus dejó a Lunin fuera de combate en los días previos. Se quedó sin final.

En la presente temporada, sus apariciones han sido escasas, apenas cuatro partidos, aunque ha dejado detalles de su nivel. En Atenas, ante el Olympiakos, sostuvo al equipo con varias intervenciones de mérito pese a los goles encajados y en su última comparecencia frente al City, volvió a mostrarse seguro en las pocas acciones en las que fue exigido.

Ahora, el calendario no da tregua. Un derbi en el Bernabéu con LaLiga en juego y, en el horizonte inmediato, una eliminatoria frente al Bayern que puede marcar la temporada. Lunin no es de los que se agitan ni buscan protagonismo. Vive en calma dentro del ruido. Y lo más importante: ya ha recorrido este camino antes.