Wheatley se marcha de Audi... ¿Y Aston Martin le espera?

La llegada de Adrian Newey a Aston Martin fue recibida como una revolución. Un fichaje con aura de salvador, casi de profeta, destinado a cambiar el rumbo de una escudería que soñaba con dar el salto definitivo en la parrilla. Sin embargo, la realidad ha enfriado la euforia inicial. Los resultados no han acompañado y la esperada evolución del monoplaza no ha terminado de llegar.

Ante este escenario, según motorsport.com, todo apunta a que Newey ha optado por dar un paso atrás en lo mediático para centrarse en lo que mejor sabe hacer: la ingeniería. Su foco ahora está completamente puesto en el desarrollo del coche de Fernando Alonso y Lance Stroll, un AMR26 que está generando más dudas que certezas dentro del equipo.

Este movimiento ha desencadenado un efecto dominó en la estructura de la escudería. El nombre que emerge para asumir un papel protagonista es el de Jonathan Wheatley, una figura con amplio recorrido en la Fórmula 1 y estrechamente vinculada a Newey tras casi dos décadas juntos en Red Bull Racing. Wheatley aterrizó en el nuevo proyecto en mayo, junto a Mattia Binotto, con el objetivo de construir una base sólida para el futuro de la escudería vinculada a la firma alemana.

Sin embargo, la reorganización interna obliga ahora a Aston Martin a redefinir su cúpula. La posible salida o cambio de rol de Wheatley deja un vacío que deberá ser cubierto, aunque no será inmediato: como es habitual en la Fórmula 1, el directivo tendrá que cumplir con el conocido gardening leave, ese periodo en el que no puede incorporarse plenamente a su nuevo equipo.

Newey fue especialmente crítico con Honda

La situación se vuelve aún más compleja si se observa la reciente inestabilidad en el banquillo técnico. Wheatley llevaba apenas cuatro meses en el cargo tras ser anunciado como sustituto de Andy Cowell, quien a su vez había tomado el relevo de Mike Krack. Este último, de hecho, fue quien asumió la representación del equipo en el Gran Premio de Shanghái, ante la ausencia de Newey.

Mientras tanto, el ingeniero británico ya ha dejado claro cuál es su prioridad: reconstruir el rendimiento del AMR26. Su única aparición como jefe visible fue en Melbourne, donde no dejó indiferente a nadie. En aquella intervención pública, Newey fue especialmente crítico con Honda, señalando aspectos relacionados con el motor, los recambios y el regreso del fabricante japonés a la Fórmula 1. Unas declaraciones que, aunque fueron asumidas por la marca, generaron cierto malestar en el entorno.

Sin embargo, el piloto Lawrence Stroll transmite su total confianza a Newey: "Con las especulaciones recientes alrededor del papel de Newey en nuestro equipo, quiero aprovechar la oportunidad para que el asunto quede claro. Como presidente ejecutivo y accionista, quiero reafirmar que Newey es mi socio y un activo importante. Tenemos una asociación auténtica construida bajo la visión de éxito para la compañía.

Incluso ha añadido: "Aquí hacemos las cosas de otra manera, y aunque no tengamos ahora mismo una figura tradicional de team principal como se ve en todas partes, es una decisión a medida. Con el ingeniero más exitoso de la historia del deporte, el principal objetivo de Newey es el liderazgo estratégico y técnico, donde sobresale. Y está apoyado por personal de liderazgo sénior altamente cualificado para cumplir en todas las áreas del negocio, tanto en la fábrica como en la pista".