Control de precios, reducción de impuestos o ayudas a los consumidores: los gobiernos europeos también responden al impacto de la guerra en la factura energética

Madrid

El Consejo de Ministros aprobó este viernes una serie de iniciativas para mitigar el impacto económico de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán. El español no es el único gobierno europeo que ha tomado medidas esta semana para hacer frente a la subida de los precios energéticos.

Alemania, Reino Unido, Francia, Italia o Portugal intentan capear la crisis con iniciativas que van desde la bajada de impuestos a los controles y limitaciones de precios, pasando por las ayudas directas y las bonificaciones a consumidores y empresas.

Alemania: control en las gasolineras

Entre las medidas que ha aprobado el gobierno de Friedrich Merz destaca una nueva ley para garantizar que los precios de los combustibles en las gasolineras solo puedan aumentar una vez al día. En Alemania, los precios en los surtidores cambian hasta 22 veces al día de media. La nueva normativa, basada en un modelo implementado en Austria hace 15 años, obligará a las estaciones de servicio a fijar el precio de los combustibles a las 12:00h del mediodía, y establecerá multas de hasta 100.000 euros para las empresas que no cumplan.

El objetivo, dice el Gobierno federal, es contrarrestar el efecto 'cohete y pluma', que se produce cuando la gasolina y el gasóleo suben rápido de precio en el momento en que el petróleo se dispara en los mercados internacionales, pero bajan mucho más lento cuando el crudo se abarata. El ejecutivo alemán también ha aprobado reforzar las capacidades de las autoridades de competencia para vigilar que no se cobran precios abusivos por los carburantes y las empresas deberán justificar las tarifas si se sospecha que lo están haciendo.

Este paquete de medidas está previsto que entre en vigor a principios de abril, tras el debate parlamentario. "Intervendremos allí donde nos lo permita nuestra competencia nacional y veamos margen de maniobra. Hemos liberado parte de las reservas de petróleo y velaremos por una mayor transparencia y control de los precios en las gasolineras", aseguró el canciller Merz este jueves en el Bundestag. Alemania prevé liberar 2,4 millones de toneladas de petróleo, de las 19,5 que tiene almacenadas como reserva estratégica, como parte del acuerdo alcanzado por los socios de la Agencia Internacional de la Energía.

Reino Unido: ayudas para el gasoil doméstico

El primer ministro británico, Keir Starmer, anunció el lunes que destinará 53 millones de libras (unos 62 millones de euros) a ayudas directas para los consumidores de calefacción de gasoil. Las ayudas, que gestionarán los gobiernos locales, beneficiarán especialmente a los hogares con bajos ingresos en entornos rurales, donde no están conectados a la red de gas natural. Cerca de 1,5 millones de viviendas en el Reino Unido se caldean y calientan el agua quemando gasoil, un tercio de ellas en Irlanda del Norte. La Autoridad de Competencia y Mercados británica abrió la semana pasada una investigación a las empresas distribuidoras de este combustible tras haber recibido "informes preocupantes" por parte de los consumidores sobre la subida de los precios.

"Ese tipo de conducta es simplemente inaceptable. Si las empresas han infringido la ley, se emprenderán acciones legales", aseguró Starmer en un mensaje televisado desde Downing Street. En su discurso, el primer ministro británico también se comprometió a impulsar un impuesto extraordinario a las grandes empresas de petróleo y gas, como el que defendió antes de llegar al cargo cuando los precios se dispararon por la guerra en Ucrania en 2022.

Francia: sin rebajas fiscales

Para evitar subidas abusivas en los combustibles, el gobierno francés ha puesto en marcha un plan extraordinario de inspecciones en gasolineras. En tres días se realizaron 513 inspecciones, las mismas que se practican habitualmente en seis meses. Unas 25 estaciones de servicio han recibido sanciones de entre 3.000 y 5.000 euros por "anomalías" en los precios, según explicó el ministro de Comercio, Serge Papin.

Más allá de este plan de controles, el gobierno de Sebastien Lecornu todavía no ha tomado medidas para mitigar el incremento de los precios energéticos. En una entrevista en la cadena francesa BFMTV, la portavoz del Ejecutivo, Maud Bregeon, señaló que están barajando qué tipo de medidas adoptar, pero descartó una rebaja de impuestos por el impacto que tendría en las cuentas públicas. "Mantener este año el déficit en un 5% (del PIB), que ya es un nivel alto, es una necesidad. Y tiene valor también para el funcionamiento del país, para los sectores económicos y para nuestra capacidad para invertir más adelante", dijo Bregeon.

Italia: bajada de impuestos

El gobierno de la italiana Giorgia Meloni sí ha dado luz verde a un recorte de los impuestos indirectos sobre los combustibles. Esta rebaja fiscal temporal, que se aplicará durante 20 días, se traducirá en un abaratamiento en los surtidores de "cerca de 25 céntimos de euro el litro", según la primera ministra. Su Ejecutivo también ha aprobado desgravaciones fiscales para transportistas y pescadores, y la creación de un "mecanismo antiespeculación", para vincular el precio que las empresas petroleras y distribuidoras cobran a los consumidores a la variación real de los precios en los mercados internacionales.

"No queremos que estos recursos que estamos invirtiendo acaben en manos de especuladores", afirmó Meloni esta semana en un vídeo subido a su cuenta de X (antes Twitter). El consejo de ministros italiano ha aprobado estas medidas en un decreto-ley al que se recurre en casos de urgencia que deberá obtener el visto bueno del parlamento en un plazo de dos meses.

Portugal: bombona subvencionada

El gobierno portugués ha aprobado esta semana dos medidas que se van a aplicar durante los próximos tres meses: Una bonificación de 10 céntimos de euro por litro en el gasóleo profesional para los sectores del transporte de pasajeros y mercancías (hasta los 15.000 litros por vehículo); y una ampliación hasta los 25 euros en la subvención de la 'bombona solidaria', un tipo de bombona de GLP (Gas Licuado de Petróleo) para los hogares con menos recursos que hoy tiene un descuento de 15 euros.

"Si constatamos que existen efectos estructurales en la evolución de la situación, tomaremos las medidas que se consideren apropiadas", dijo este miércoles el Primer Ministro, Luís Montenegro, durante el debate quincenal en la Asamblea portuguesa. Y añadió: "No podemos eludir la prudencia y caer en la tentación de querer complacer siempre a todo el mundo con medidas insostenibles y desequilibradas. Sería una irresponsabilidad".

Algunas economías europeas más pequeñas han optado por topar los precios de los carburantes. En Hungría, por ejemplo, el gobierno de Viktor Orbán ha fijado un precio máximo de 1,54 euros el litro para la gasolina 95 y de 1,59 euros para el gasóleo, solo aplicable a los vehículos con matrícula y permisos húngaros. Y el primer ministro croata, Andrej Plenković, ha anunciado que el precio del litro de gasolina Eurosuper estará limitado en 1,50 euros durante las próximas dos semanas.