"Obligar a leer no funciona, hay que crear el entorno": la advertencia de dos escritores de literatura infantil

Madrid

Cada 2 de abril se celebra el Día Mundial del Libro Infantil, una fecha que pone el foco en la importancia de acercar la lectura a los más pequeños. Con motivo de esta jornada, los escritores Roberto Santiago y Laura Vila, dos referentes en el ámbito de la literatura infantil, comparten sus reflexiones en La Ventana sobre cómo despertar el interés por los libros desde la infancia.

El autor Roberto Santiago, creador de la popular saga Los Futbolísimos, que acaba de alcanzar su título número 29 con El misterio del córner más largo del mundo, recuerda que su relación con la lectura comenzó en casa. "De niño era muy lector porque en mi casa se leía mucho, era algo natural, igual que comer o ir al cine y al teatro".

Por su parte, Laura Vila, autora de más de treinta títulos como Besos, besitos, besotes o colecciones como Las Fantasticotas y Leo solito, sostiene que el secreto está en encontrar temas que conecten con los intereses de cada niño. La escritora subraya que siempre existe algún tema capaz de despertar curiosidad, del mismo modo que ocurre con el cine o el teatro.

Crear un entorno lector sin imponer obligaciones

Ambos autores coinciden en que la lectura no debe presentarse como una obligación. Laura Vila defiende que "si la gente quiere que sus hijos lean, tienen que habitar el ecosistema del libro", en referencia a la importancia de que los niños crezcan rodeados de libros y visiten bibliotecas y librerías con naturalidad, sin restricciones.

La escritora, que también ha trabajado como librera durante años, recomienda combinar distintas formas de elección: algunos días dejarse aconsejar por profesionales, otros elegir los padres y, en ocasiones, permitir que los propios niños escojan libremente. Insiste en que desarrollar el criterio propio es fundamental para que la lectura se convierta en un hábito duradero.

En la misma línea, Roberto Santiago afirma que "obligar a leer no está bien, solo hay que crear el entorno". Según explica, los niños tienden a rechazar aquello que perciben como obligatorio, mientras que imitan con facilidad los hábitos de los adultos cuando ven que estos leen en casa.

Los autores también destacan que la adolescencia suele ser una etapa compleja para la lectura. Santiago relata que muchos jóvenes de entre 13 y 14 años acuden a pedirle firmas "a escondidas" por miedo a que sus compañeros consideren infantil leer sus libros.

Leer por placer y acercar los clásicos sin miedo

La adaptación de clásicos para primeros lectores es otra de las herramientas clave para fomentar la lectura. Laura Vila explica en que adaptar obras como Don Quijote de la Mancha supone un reto, ya que implica reducir contenidos sin perder la esencia de la historia.

La autora reconoce que acercar estos clásicos a los niños es "un gustazo" porque permite que ese primer contacto con la literatura resulte accesible y motive a explorar nuevas lecturas.

Para Roberto Santiago, el éxito de una colección como Los Futbolísimos no responde a una fórmula concreta. Señala que comenzó a escribir las historias que él mismo habría querido leer cuando era niño, en una época en la que la oferta literaria era más limitada.

Ambos coinciden en que el objetivo principal de la literatura infantil debe ser el disfrute. Laura Vila sostiene que "los libros son para pasárselo bien", aunque reconoce que muchas familias los utilizan también como herramienta educativa.

Por su parte, Roberto Santiago concluye que escribir para niños es una experiencia especialmente gratificante. Afirma que “que te lean siempre es un milagro”, y reconoce que, entre todos los géneros que ha explorado, la literatura infantil es la que más satisfacción personal le aporta gracias al cariño que recibe de los lectores más jóvenes.