Así se viven las horas previas al histórico lanzamiento de la Artemis II en Cabo Cañaveral: "Es un día de muchos nervios"

Madrid

Cuenta atrás en Estados Unidos para uno de los momentos más esperados de la exploración espacial contemporánea. La NASA ultima los preparativos para el lanzamiento de Artemis II, la misión que llevará a cuatro astronautas, a bordo de la nave Orión, a sobrevolar la Luna por primera vez en más de medio siglo.

A pocas horas de que se abra la ventana de lanzamiento, los equipos técnicos trabajan en uno de los procesos más delicados: la carga de varias toneladas de hidrógeno y oxígeno líquido, un paso clave que ya provocó retrasos en intentos anteriores por problemas de fugas. La tensión es máxima en el centro espacial, donde cada detalle puede marcar la diferencia.

El viaje será tan complejo como histórico. Tras el despegue, la nave necesitará unos ocho minutos para abandonar la atmósfera terrestre. Posteriormente, entrará en órbita para aprovechar la rotación del planeta y, aproximadamente un día y medio después, encenderá motores rumbo a la Luna, situada a casi 400.000 kilómetros.

Ciencia, emoción y cooperación internacional

Desde Cabo Cañaveral, el director de la Agencia Espacial Española y presidente del Consejo de la Agencia Espacial Europea, Juan Carlos Cortés, sigue de cerca el lanzamiento como uno de los invitados de la NASA. Para él, se trata de un momento histórico cargado de emoción: "Es un día de muchas emociones y también nervios", reconoce en La Ventana, recordando cómo vivió de niño la llegada del ser humano a la Luna.

La misión cuenta además con una importante participación europea. La Agencia Espacial Europea, junto a Airbus, ha contribuido al desarrollo del módulo de servicio de Orión, fundamental para garantizar las condiciones de vida en la nave. En el caso de España, la empresa CRISA ha desarrollado sistemas electrónicos clave para regular la temperatura en el interior de la cápsula.

Artemis II es también el reflejo de una nueva carrera espacial marcada por la cooperación, pero también por la competencia geopolítica. Potencias como Estados Unidos y China avanzan en sus propios proyectos para establecer bases permanentes en la Luna, con la vista puesta en futuras misiones a Marte.

Aun así, Cortés se muestra convencido de que el futuro pasa por la colaboración internacional: "Esta carrera no puede ni debe ser solo de un país, sino de la humanidad". Un mensaje que cobra especial relevancia en un contexto global complejo, pero donde el espacio sigue siendo uno de los pocos territorios donde la cooperación aún parece posible.

Si todo sale según lo previsto, Artemis II no solo marcará un nuevo hito tecnológico, sino que abrirá la puerta a una nueva era de exploración espacial en la que la Luna volverá a ser protagonista.

Un viaje al punto más lejano jamás alcanzado por humanos

A diferencia de las misiones del programa Apolo, Artemis II no tiene como objetivo alunizar. Su misión es distinta: probar tecnologías, sistemas de navegación y condiciones de vida que serán esenciales para futuras expediciones.

Durante el trayecto, la nave no orbitará completamente la Luna, pero sí pasará por su cara oculta, un punto especialmente significativo. Si todo sale según lo previsto, los astronautas alcanzarán una distancia de unos 7.000 kilómetros por detrás del satélite, lo que convertirá ese momento en el punto más alejado de la Tierra al que haya llegado un ser humano.

La misión también está cargada de simbolismo y tradición. Entre los rituales más curiosos, destaca la presencia de cacahuetes en la sala de control, una costumbre que se remonta a 1964, cuando, tras varios fracasos consecutivos, una misión tuvo éxito coincidiendo con este peculiar gesto. Desde entonces, se ha convertido en un amuleto no oficial.