"Si seguimos así, llegamos a Marte en 1985": el plan inicial de la NASA y por qué hemos tardado tanto en volver a la Luna

Madrid

El ser humano vuelve a la Luna 53 años después. Hace apenas unas horas, concretamente en la madrugada del jueves 2 de abril, la misión Artemis II despegaba con éxito desde el Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, en Florida, para comenzar su viaje de diez días hasta nuestro satélite. Un momento muy especial que ha mantenido a todo el mundo en vilo, pues estamos ante la primera misión que nos llevará hasta la Luna en los últimos 50 años. No, no es que vayamos a aterrizar en su superficie ni mucho menos, pero sí que servirá como primera piedra de toque de cara a un futuro alunizaje que nos permita establecer la que será la primera base lunar de la historia.

¿Por qué hemos tardado tanto en volver a la Luna? Para recordar a la última persona que pisó nuestro satélite, tenemos que remontarnos hasta 1972, cuando Eugene Cernan pasó un total de tres días en el valle Taurus-Littrow. Allí completó tres paseos lunares, recogió varias muestras y desplegó varios instrumentos científicos que le ayudaron en su investigación. Pero no solo eso. También realizó todo tipo de fotografías de la órbita y mediciones científicas que, sin duda alguna, fueron realmente muy valiosas. Pero, a raíz de esta misión, no volvimos a visitar nuestro satélite más... hasta ahora.

La visión de Wernher von Braun

Un tema sobre el que hemos hablado en el Ministerio de Ciencia y Tecnología de la Cadena SER, donde Nuño Domínguez nos ha contado cómo ha vivido el lanzamiento desde Cabo Cañaveral. Después de contar algunos detalles acerca de su experiencia en el Centro Espacial Kennedy, el periodista nos ha explicado por qué llevábamos tanto tiempo sin viajar a nuestro satélite... y ha sido por falta de interés: "Estados Unidos llegó a la Luna hace más de medio siglo. La persona que ideó los primeros cohetes espaciales se llamaba Wernher von Braun, que era un exoficial de las SS que Estados Unidos se encargó de rescatar de la Alemania nazi antes de que lo atraparan los soviéticos".

Desde entonces, este ingeniero espacial comenzó a desarrollar los planos para los cohetes que nos iban a llevar a la Luna. Y no solo eso, sino que soñaba con llegar todavía más lejos: "Tenía sus propios planes para llegar a Marte. Llegó a decir que, si seguíamos así, podríamos llegar a Marte en el año 1985". Sin embargo, Estados Unidos le perdió el interés a la Luna después de la misión Apolo 11, la primera de la historia en lograr que un ser humano llegara a la Luna.

Una nueva carrera espacial

A raíz de este hito histórico, en el que Neil Armstrong pisó por primera vez la superficie de la Luna, la sociedad comenzó a perder el interés en nuestro satélite: "La misión Apolo 12 generó mucho menos interés y, para cuando lanzaron la misión Apolo 17, cuando se condujo por primera vez un coche por la superficie de la Luna, ya no tenía ningún interés y se decidió abandonarla". ¿Y qué es lo que ha retomado el interés en nuestro satélite? La nueva carrera espacial con China.

Bajo el punto de vista de Nuño Domínguez, Estados Unidos está exagerando un poco la competitividad en esta carrera para también poder pedir más fondos públicos y seguir adelante. No obstante, sí que es verdad que la conquista de la Luna está en disputa entre dos gigantes espaciales como son Estados Unidos y China. Y Donald Trump siempre quiere salir victorioso: "A esto se le suma un poco la ideología y la visión expansionista de Trump. Para él, la Luna es un territorio más en el que dominar y en el que quiere demostrar que Estados Unidos es el primero". De ahí que la NASA haya vuelto a interesarse en la Luna y que quiera llegar a la misma para poder dar el salto a Marte después.