Detenido y acusado de crímenes de guerra en Afganistán el soldado australiano más condecorado

Madrid

Ben Roberts-Smith, uno de los soldados australianos más condecorados, ha sido acusado de cinco cargos de asesinato y un crimen de guerra. El condecorado con la Cruz Victoria fue arrestado en la terminal nacional del aeropuerto de Sídney tras un vuelo procedente de Brisbane y se le ha denegado la libertad bajo fianza.

Roberts-Smith fue trasladado al complejo penitenciario de Silverwater, en el oeste de la ciudad, donde permanecerá bajo custodia y deberá comparecer ante el Tribunal de la División de Fianzas el miércoles.

La detención del exsoldado de las fuerzas especiales se produce tras un juicio por difamación de gran envergadura contra Nine Newspapers que, en 2023, fue denunciado por el ahora detenido por publicar un reportaje en el que desmontaba su imagen de héroe militar nacional en sus misiones internacionales, y desveló que había asesinado o ayudado a asesinar a detenidos afganos durante la intervención militar internacional en este país.

Roberts-Smith mantuvo su inocencia y calificó las acusaciones en su contra en el caso de difamación como "atroces" y "malintencionadas". La postura de la fiscalía la ha adelantado por el comisionado Barrett en una conferencia de prensa: "Se alegará que las víctimas fueron tiroteadas por el acusado o por subordinados suyos de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) en presencia del acusado y actuando bajo sus órdenes". La pena máxima para este delito es la cadena perpetua.

Las acusaciones incluyen que causó intencionalmente la muerte de una persona en abril de 2009 y, en otro delito, "ayudó, instigó, aconsejó o indujo" a alguien a causar la muerte de otra persona el mismo día en Kakarak, provincia de Uruzgan. Los otros tres cargos acusan al exsoldado de causar el asesinato de civiles y de instigar su asesinato en Darwan y Syahchow en septiembre y octubre de 2012.

Esta es la segunda vez que un soldado australiano es acusado de cometer crímenes de guerra en Afganistán. En 2023, otro soldado de las fuerzas armadas fue acusado de asesinato en el marco de un crimen de guerra, y se espera que su juicio tenga lugar en febrero del próximo año.

Roberts-Smith, un tipo atlético de aspecto atractivo, alto y educado, había sido objeto de una campaña de heroicidad en los medios, incluso participó en programas de televisión validando su figura de héroe de guerra.