Gerontolescencia, un cambio vital de la tercera edad: "La diferencia es más psicológica y social"

El la sección de La Ciencia de A vivir que son dos días de esta semana, además de tratar la historicidad de la ida a la Luna de la misión Artemis II, con la que empezó el programa, hemos tenido una pequeña presentación del nuevo libro de uno de nuestros científicos de cabecera, Pere Estupinyà. El bioquímico y divulgador científico estrena '¿Qué quieres ser de mayor?' (editorial Debate), un ensayo innovador que proporciona muchas claves para afrontar el paso de los años con ilusión, y esto a abierto muchas líneas de argumentación en la charla que han tenido, porque se han abordado ciertos temas referentes al escrito. En uno de esos tramos, Javier del Pino recordaba algo que había hablado con Eduardo Mendoza, quien también estuvo por A vivir este fin de semana para presentar su novela 'La intriga del funeral inconveniente' (Seix Barral), con quien precisamente habló sobre el envejecimiento.

El presentador se quedó sorprendido por lo que le comentaba Mendoza, que a sus 83 años le dijo que "ha pasado de ser el cascarrabias en el que uno se convierte a una determinada edad cuando ves estos cambios en tu físico y en la realidad que está a tu alrededor, a ser una persona que se está reconciliando con todo", porque "es como que ha pasado un rubicón". Fue el momento, tras comentar esto, en el que Pere lanzaba un término que quizá no está muy extendido pero que dice gustarle mucho, que no es otro que la gerontolescencia. "Yo argumento en el libro que la gran diferencia es más psicológica y social que física, médica o de salud. Es decir, hay muchas personas cuyos padres quizá no estaban mucho peor físicamente, pero de mentalidad eran unos seres completamente diferentes", exponía el divulgador científico diciendo que "ellos se percibían como abuelos".

"La palabra abuelo es como que te designa tu función", decía Estupinyà, que cree que ahora hay una diferencia patente, pues esa gerontolescencia, "esta etapa de efervescencia sobre los 60, 65 o incluso los 70", es en la que percibes que realmente estás bien para tu edad real y tienes verdadera ilusión por no quedarte de brazos cruzados, "porque me siento mucho mejor de lo que pensaba que me sentiría y tengo una edad prospectiva, si tú asumes que te quedan muchos años de vida y muy buenos, para hacer muchas cosas, tengo recursos económicos y estoy muy bien de salud". Quizá aquí entre aquello que siempre se ha dicho de que la edad es un simple número y gran parte de la realidad humana es cómo te percibes y te sientes, siempre y cuando el físico nos acompañe un poco, puesto que no hay que obviar nunca que el paso de los años y el deterioro son factores determinantes.

El término gerontolescencia

Según recogen en la web especializada en personas mayores Gestion y Dependencia, la gerontolescencia es un término acuñado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que se refiere a "la etapa vital de transición entre la vida adulta y la vejez", que está encuadrada más o menos "desde los 65 años hasta el momento en el que las personas empiezan a ver limitadas sus capacidades físicas y cognitivas en un grado que provoca cierta pérdida de autonomía", algo que definen como "el paradigma del envejecimiento activo", porque en la misma línea que explicaban en A vivir que son dos días, hasta no hace mucho, una persona que llegaba a esa edad ya estaba encuadrada de lleno en el estrato de la tercera edad, pero hay diversos factores que han cambiado esta realidad, algunos que van más allá de la propia mentalidad.

En el sitio web comentaban que la calidad de vida ha mejorado bastante y esto se ha visto traducido en una mayor esperanza de vida, por lo que es mucho más normal ver a personas de mayor edad con un buen estado de salud general. Como decía Pere, tienen total autonomía y gozan de buen estado físico más allá de pequeños achaques, los cuales no les supone un factor incapacitante, por lo que ahora es más habitual ver gente de edades entre los 65 y 70 años con una gran vitalidad y ganas de disfrutar de la vida. Con este contexto nació el concepto gerontolescencia, así como el propio Estupinyà hablaba en su nuevo libro sobre una cuarta edad que va más acorde a los achaques que antes se le presuponían a la tercera, porque la ciencia ha hecho que el ser humano sea más longevo y también más activo.

Escucha el programa completo

Este es un fragmento de La Ciencia de A vivir que son dos días, con Javier del Pino. Puedes escuchar el programa completo aquí:

¿Qué quieres ser de mayor? Cómo convertir la madurez en la mejor etapa de tu vida

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