Steve McManaman: "Los jugadores son los jefes del Real Madrid"

Steve McManaman conoce bien lo que significa vestir la camiseta del Real Madrid. Referente en el centro del campo blanco en los años 2000, el inglés dejó una huella imborrable, convirtiéndose en el futbolista de su país más laureado fuera de Inglaterra. Fue pionero: el primero en conquistar la Champions League lejos de su tierra… y poco después, el primero en repetirla.

Desde esa experiencia, McManaman observa con perspectiva el presente de un club que nunca deja de moverse entre la exigencia y la inestabilidad. La temporada arrancó con ilusión bajo la dirección de Xabi Alonso, pero los resultados precipitaron su salida. En su lugar, Álvaro Arbeloa asumió el mando de un vestuario siempre complejo de gestionar.

Porque entender al Real Madrid no es sencillo. Y así lo explicó el exjugador en TNT Sports, señalando directamente al verdadero centro de poder dentro del club: "El jugador es increíblemente poderoso. Creo que ese es el quid de la cuestión. Arne Slot es el jefe del Liverpool, Pep Guardiola es el jefe del Manchester City… Los jugadores son los jefes del Real Madrid".

"Los jugadores tienen que disfrutar"

En su análisis, McManaman dibuja un escenario donde la pizarra no siempre manda: "Una vez que el entrenador les dice que jueguen de cierta manera, salen y juegan de una manera completamente diferente. Y así ha sido siempre". Una realidad que obliga a los técnicos a adaptarse más que a imponer.

Para él, el secreto está en el equilibrio: "El entrenador tiene que ser una mezcla entre un poco de genio y sus métodos de persuasión. Pero también debe ser capaz de abrazarlos y hacerles sentir que los 25 son parte del equipo. Los jugadores tienen que disfrutar de los entrenamientos, no puedes aburrirles con mucho trabajo táctico y sesiones de vídeo. Es una línea muy fina entre conseguir que estén felices y que jueguen bien".

Y ahí es donde entran los ejemplos que sí funcionaron. Nombres como Carlo Ancelotti o Vicente del Bosque, capaces de entender esa idiosincrasia única del vestuario blanco. Otros, en cambio, no lo lograron: "Luego han llegado otros entrenadores muy gritones y han salido corriendo por la puerta". Sobre Xabi Alonso, su lectura es más matizada, alejada de la crítica fácil: "No creo que Xabi Alonso sea uno de esos gritones, simplemente quiso plasmar su idea de juego del Leverkusen y los jugadores no se lo compraron". Una radiografía sin filtros de un club donde el talento manda… y donde convencer es tan importante como saber dirigir.