Erik Bretos, director de fútbol de la Real Sociedad: "Los meses duros al inicio del año nos han hecho el equipo que somos hoy"

La Real Sociedad vive horas tensas ante la posibilidad de levantar un nuevo título este sábado. Se medirá en La Cartuja al Atlético de Madrid por el honor de proclamarse campeón de Copa del Rey, como ya hiciera en 2021 después de tumbar al Athletic Club. Es una final más especial si cabe, porque a diferencia de aquella última ocasión, la afición txuri-urdin sí podrá acompañar a los suyos hasta Sevilla para vivir el choque.

Pero el camino de la Real hasta esta final no ha sido precisamente uno de rosas. Tras la marcha de Imanol Alguacil, el equipo arrancó la temporada bajo el mando de Sergio Francisco, pero la aventura del que fuera técnico del filial sólo llegó hasta final de año. Los malos resultados y la sensación de un equipo abatido terminaron por traer aires nuevos al banquillo de Anoeta, al que llegaría en enero Pellegrino Matarazzo. Una apuesta arriesgada pero correcta, como han demostrado los resultados del equipo tras cuatro meses del estadounidense en el banquillo.

Por todo ello y para preparar el choque del sábado, en 'El Larguero' hemos decidido conversar con el hombre detrás de esa decisión en el banquillo y de otras tantas que han dirigido el presente de la Real. Erik Bretos es, a sus 36 años, uno de los directores deportivos más jóvenes y prometedores de toda LaLiga. Y a apenas 48 horas de la final en Sevilla, así charla con Manu Carreño.

"Estamos muy ilusionados", reconoce Bretos al ser preguntado por cómo vive estas horas previas, "y con muchas ganas de ir ya a Sevilla". El director de fútbol, que tomó su puesto el pasado verano, asegura que "el equipo está preparado, con muchas ganas e ilusionado con el partido". Especialmente, por la posibilidad de "seguir con esta dinámica positiva" y que, según él, puede llevarles a "hacer un buen partido y conquistar el título".

Ha sido una temporada complicada, con la decisión de echar a Sergio Francisco y de traer a Matarazzo, aunque haya salido bien...: "La verdad es que la temporada ha tenido muchas emociones y momentos muy diferentes. Esos primeros meses fueron muy complicados, no sólo para mí, sino para todos los que trabajamos aquí. Nos tocó pasar por un momento muy complicado... Pero también siento que esos meses nos han hecho ser el equipo que somos hoy. Haber sido capaces de pasar por eso, de no tirar la toalla y de darnos la mano aún más nos ha curtido, nos ha hecho mejores... Y la buena versión del equipo hoy es en gran parte gracias a esos tiempos no tan agradables".

¿En qué momento te fijas en Matarazzo, un desconocido en el fútbol español?: "La decisión de tener que cambiar de entrenador nunca es agradable, fue un momento complicado. Pero cuando tú sientes que el equipo necesita algo diferente hay que ser valiente y tomar deciones. Y una vez lo hicimos, la verdad que el nombre de 'Rino' salió fácil. Era un entrenador que yo ya conocía de haber seguido a sus equipos en Alemania. Eran equipos que me gustaba por cómo jugaban, ahí se veía que había un entrenador interesante detrás. Vimos en seguida que tenía muchas cosas que podían congeniar con nosotros como club, con lo que necesitábamos...".

¿Qué supone esta nueva final de Copa para la Real y para San Sebastián?: "Tuve la suerte de estar en Sevilla en la última final que ganamos contra el Athletic y todos tenemos un maravilloso recuerdo de lo que fue levantar un título, pero ahora vamos a tener la fortuna de tener a nuestra gente a nuestro lado. Estamos ilusionados de volver a conseguirlo, por un lado siento que estamos preparados y que no tenemos que hacer nada tan diferente a lo que ya hicimos. Sólo hay que salir a la calle para ver como está Donosti, cómo está Guipuzkoa... Ojalá podamos vivir un día mágico y acabarlo de la mejor manera"

¿Es una ventaja que el Atlético esté envuelto en la pelea por la Champions y que haya jugado este martes?: "Yo creo que no es una ventaja, porque el Atlético va a venir lleno de confianza después de haber eliminado una vez más al Barcelona. Sabemos que nos enfrentamos a un equipo durísimo y que está más que acostumbrado a jugar cada tres días, así que no creo que tengamos ninguna ventaja. Tenemos claro que va a ser un partido muy díficil, que es un rival muy fuerte, pero también que tenemos nuestras armas y que estamos preparados para pelear ese partido".

¿Pero más descansados si que llegáis, no?: "Descansados sí, pero el haber ganado al Barça el martes y verte en semifinales de la Champions te da un extra de ilusión. Así que no creo que partamos con ventaja y los dos llegamos en igualdad de condiciones".

¿Cómo se le hace daño a este Atlético de Madrid?: "Creo que el Atlético, de la mano de Simeone y después de tanto tiempo, ha pasado por distintas fases y ha demostrado que es capaz de hacer muchas cosas. No sólo defender bien, aunque esa haya sido la gran etiqueta de Simeone, sino también atacar de formas diferentes, es capaz de someterte pero también de transitar rápido... Vamos a tener que defender bien, pero tenemos claro que, lo mismo que les gusta atacar a ellos nos gusta también a nosotros. Seguro que vamos a ser dos equipos muy ofensivos... Y a ver cuál de los dos logra imponerse".

¿Te preocupa especialmente algún jugador, como por ejemplo Griezmann, que os conoce?: "No, especialmente no me preocupa un jugador en particular. Siento que estamos ante muchos jugadores de mucho nivel, ante un equipo de máximo nivel y nosotros estamos centrados en los nuestros jugadores y nuestras fortalezas. Tenemos claro que, si logramos hacer un partido en la línea de lo que venimos haciendo en los últimos meses, vamos a ser un equipo muy competitivo".

¿Pero habrías preferido que Griezmann se fuera a Orlando ahora en abril...?: "No, al final Antoine es un jugador también muy especial para este club, tiene pasado con nosotros y será un gusto verle. Tendremos que ganar al Atlético y hacerlo con todos los grandes jugadores que tiene. De hecho, hay varios que tienen pasado aquí, Robin, Sorloth...".

La plantilla de la Real se ha revalorizado y entiendo que uno de los retos de este verano será intentar mantener el bloque: "Como hablábamos al principio, mirando las fotos de esa anterior final, nosotros tenemos siete jugadores que ya fueron campeones en 2021 y que hoy en día forman la columna vertebral del equipo. Además, este verano hemos encontrado jugadores que entendíamos que nos podían dar rendimiento inmediato, como Soler o Guedes, que ya habían sido campeones de Copa antes. Así que sentimos que tenemos varios jugadores que ya saben lo que es ganar esta competición y que van a estar muy preparados este sábado. A partir de ahí, más allá de esa columna vertebral, la Real lo que hace constantemente es desarrollar jugadores, sacar nuevos futbolistas jóvenes, y ese ha sido uno de los trabajos de esta temporada, consolidar a toda esa generación de jugadores nacidos después del 2000, como Barrene, Turrientes, Marín, Jon Martín, Marrero... Estamos muy ilusionados con el futuro del club y más allá de este partido, que es especial para todos, creemos mucho en lo que venga después".