Un experto revela el "cambio cultural" real en las personas mayores: "A cada uno le llega a unos años determinados"

Gran parte de la última entrega de La Ciencia de A vivir que son dos días giró sobre un hecho vital que a todo el mundo le alcanza: el envejecimiento. Por desgracia, algunos no llegan a esos momentos en los que el deterioro del ser humano llega por la edad, pero todos experimentamos cambios debido a ella. Todo este tema viene dado por la presentación del nuevo libro de uno de los científicos de cabecera del programa, Pere Estupinyà, que además de ser bioquímico y divulgador científico estrena '¿Qué quieres ser de mayor?' (editorial Debate), un ensayo que proporciona muchas claves para afrontar el paso de los años con ilusión. De esta forma, abordaron una serie de acontecimientos que se dan cuando nos acercamos al final de nuestros días y el papel de los mayores en la sociedad, así como el autor explicó a Javier del Pino y Javier Sampedro, doctor en genética y biología molecular, los entresijos de su nuevo escrito.

En este se habla mucho de la cuarta edad, una etapa que Pere define como "el momento donde empieza la dependencia, donde empiezan los problemas físicos o cognitivos serios de salud", porque aunque teóricamente se suelen apuntar las edades en las que suele pasar de manera genérica, "esto a cada uno le llega a unos años determinados", soliendo ser "mucho más tarde de lo que pensamos". El divulgador científico exponía que ha estipulado una cuarta edad "que puede ser a los 82, a los 86 o a los 90", cuando le toque a cada cual; una etapa que realmente hace que la tercera "cambie de sentido". Y es que esta suele registrarse oficialmente a partir de los 65 años, habiéndose explicado generalmente como el periodo final del ciclo vital que llega de la mano de cambios biológicos, sociales y laborales, normalmente por la jubilación, sin embargo, esta es una realidad que ha mutado por muchas razones.

Estupinyà contaba que "cuando empezaba este libro pensaba que este concepto de tercera edad es muy heterogéneo", porque no es lo mismo una persona de 67 años que una de 90. Esto abrió el pasillo de los recuerdos de Del Pino, porque eso que dijo el autor le hizo rememorar una anécdota que vivió con el escritor Juan José Millás. Estuvieron haciendo un reportaje con cuatro personas centenarias para hablar con ellos "sobre las enseñanzas de la vida", y antes de ponerse manos a la obra, una mujer de unos 104 años le preguntó a Millás por su edad. Este le contestó que tenía 75 años, a lo que la señora le contestó "quién los pillara". Eso es precisamente lo que demuestra la teoría de la que hablaba Pere, porque el paradigma de la vejez ha cambiado por completo. La longevidad y la esperanza de vida del ser humano se ha extendido en las últimas décadas gracias a los avances en salud y tecnología, así como los cambios producidos en los hábitos de las personas, por lo que alguien de 70 años ya no es visto como una anciano como antiguamente.

"Comencemos a prepararnos"

Y en el terreno de las anécdotas, Estupinyà contó que tenía otra parecida con el propio Millás, pero esta vez acompañado por el paleoantropólogo y también escritor Juan Luis Arsuaga, un día que fueron a cenar a Valencia. En mitad de la velada, afirma que Arsuaga dijo "aquí estamos cenando dos viejos y un chaval", una definición que le llevó a pensar, porque tiene 51 años. "Reto un poco la idea que siempre dice Juanjo de que él es viejo", algo que no considera el bioquímico, porque a pesar de que tiene 80 años, para Pere "viejo es esa cuarta edad" de la que nos habla en el libro. "Juanjo todavía no está en la cuarta edad, estará en la tercera porque es independiente, puede funcionar perfectamente" aunque no tenga "la misma agilidad de hace unos años, pero puede llevar una vida, y de hecho la lleva, muy activa y muy disfrutona, de alguna manera".

Esto, básicamente, es lo que plantea en '¿Qué quieres ser de mayor?', un "cambio de paradigma" que pasa principalmente por "ese cambio cultural que dice, asumamos que esta tercera edad, no la cuarta, pero sí esta tercera edad puede ser mucho mejor de lo que pensamos", algo que asegura que refutan "los datos en forma de U de felicidad de la vida". Pero en lo que más aboga es en que, "sobre todo, comencemos a prepararnos a muchos niveles, física, cognitiva, financiera y socialmente, para poder disfrutarla". Porque el paso del tiempo es inevitable, pero lo que sí podemos intentar hacer es que este sea lo más llevadero y feliz posible, al menos con aquellas cosas que realmente podamos controlar y estén en nuestra mano.

Escucha el programa completo

Este es un fragmento de La Ciencia de A vivir que son dos días, con Javier del Pino. Puedes escuchar el programa completo aquí:

¿Qué quieres ser de mayor? Cómo convertir la madurez en la mejor etapa de tu vida

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