Los investigadores llevan a 66 participantes al bosque y al acabar descubren la facultad regeneradora del ser humano
Se han llegado a conclusiones muy concretas, pero aún falta estudio
Mujer en un bosque / Samantha Mitchell
"El ser humano, en contacto con la naturaleza, se siente mejor. Y esto se ve, especialmente, donde el ser humano se siente peor, que es en los ambientes urbanos. Allí es donde hay más problemas de salud: cardiovascular, respiratoria, trastornos mentales o psicológicos...", decía Fernando Valladares, investigador del CSIC especializado en crisis ambiental y climática en 2022 después de un estudio que apuntaba el beneficio de la naturaleza para las personas.
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Explicaba que la gente considera que las zonas verdes pueden afectar positivamente a su estado anímico, opinando que disponer de este tipo de lugares por los que pasear rodeados de árboles es más gratificante y preferible que un entorno urbano lleno de edificios y coches, alejándose del ruido y el estrés. Ahora, una nueva investigación ha ahondado en cómo el ser humano se recupera de manera más eficiente en bosques con estructuras más antiguas, más concretamente en aquellos con menos manipulación o directamente con ninguna.
Jenni Simkin, investigadora del Instituto de Recursos Naturales de Finlandia, presentó este tema en su tesis doctoral en la Universidad de Helsinki, donde examinó el impacto de los bosques gestionados de diferentes maneras en el bienestar humano, incluyendo tres donde había incidencia directa y uno antiguo natural a través de unas pruebas de campo en las que llevó a 66 participantes a cada uno de estos cuatro entornos verdes. Y a pesar de dejar claro que se necesita más investigación, convino en que los resultados eran bastante esclarecedores.
Conclusiones y evidencias
La propia web de la Universidad de Helsinki escribía que "Simkin descubrió que los cuatro bosques tenían un efecto revitalizante, pero el bosque natural antiguo, de más de 120 años, y el bosque comercial de aproximadamente 100 años, maduro para la tala, eran los más revitalizantes". Los otros dos, que no tenían una edad tan alta y más incidencia urbana o directamente estaba más cerca de las ciudades, tuvieron un impacto menos grande en los participantes.
Comentan que "el bosque cultivado joven, de unos 40 años de edad, revitalizó durante los primeros 15 minutos, pero la experiencia de reanimación no se intensificó después de esto. Un bosque recreativo ubicado en la ciudad, de aproximadamente 90 años de antigüedad, regeneró de manera más efectiva, pero menos que otros dos bosques con una estructura de mayor edad", y es que ese impacto revitalizador del urbano "se vio reducido por el ruido de la ciudad y la abundancia de otras actividades al aire libre llevadas al bosque, así como por otros posibles factores, como la contaminación".
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De esa forma, se vio una asociación estadísticamente significativa entre el estrés laboral de los participantes y la recuperación en los bosques naturales antiguos y los bosques comerciales maduros para la tala, pero fue más fuerte en los primeros. Hubo otra conexión, aunque más pequeña, "entre el mayor riesgo de depresión y la recuperación en un bosque antiguo natural", la cual no se detectó en los otros, así, "parece que las personas que sufren estrés laboral se benefician más de las actividades al aire libre en bosques con una estructura de edad más avanzada".
La propia Simkin se manifestó directamente para el artículo de la web de la universidad hablando sobre este tema, considerando que "sería importante desde la perspectiva del bienestar humano preservar los bosques primarios restantes y esforzarse por aumentar el número de bosques más antiguos, especialmente en las proximidades de los asentamientos", aunque los comerciales "también podrían ser un recurso importante para mantener la salud pública al extender los períodos de rotación, es decir, posponiendo su tala final para que la masa de árboles tenga tiempo de fortalecerse y la composición de especies del bosque antiguo pueda diversificarse".
"En la actualidad, sin embargo, la densificación urbana amenaza una naturaleza forestal muy valiosa", reflexionó Simkin, que hizo hincapié en esto porque "a medida que los problemas de salud mental se vuelven más comunes, es importante encontrar formas de frenarlos", por lo que se postula como "una opción viable" el conseguir "aumentar el uso de los bosques más antiguos, ya sean naturales o gestionados".
