No tires tus pilas usadas: son un tesoro en manos de los que conocen este truco

En la mayoría de los hogares, las pilas usadas acaban olvidadas en cajones o, peor aún, en la basura común. Sin embargo, lo que muchos desconocen es que estos pequeños objetos contienen materiales valiosos y estratégicos que, si se reciclan correctamente, pueden convertirse en un auténtico tesoro para la economía circular y la sostenibilidad ambiental.

Las pilas, especialmente las recargables y las de litio, contienen metales como cobalto, níquel, manganeso, zinc y, en algunos casos, incluso pequeñas cantidades de plata. Estos elementos son esenciales para la fabricación de baterías, componentes electrónicos y tecnologías verdes como los coches eléctricos y los sistemas de almacenamiento de energía renovable.

Según datos de la Unión Europea, más del 50% de las pilas portátiles no se reciclan adecuadamente, lo que representa una pérdida significativa de recursos y un riesgo ambiental por la posible filtración de sustancias tóxicas en el suelo y el agua.

En Portugal, la gestión de residuos de pilas está regulada por el Sistema Integrado de Gestión de Residuos de Pilas y Acumuladores (SIGRPA), que obliga a los fabricantes e importadores a garantizar la recogida y el tratamiento adecuado de estos productos. A pesar de los avances, aún queda mucho por hacer: muchas personas desconocen los puntos de recogida o no son conscientes del impacto positivo que tiene reciclar una simple pila.

Durante el apagón que afectó a Portugal y España en abril de 2025, se evidenció la importancia de contar con dispositivos alimentados por pilas, como linternas y radios portátiles. La demanda de estos productos se disparó, y con ella, el uso de pilas desechables.

El litio y el cobalto, presentes en muchas pilas modernas, son considerados “metales críticos” por la Comisión Europea debido a su importancia para la transición energética y su limitada disponibilidad geográfica. La recuperación de estos materiales a partir de pilas usadas no solo reduce la dependencia de importaciones, sino que también disminuye el impacto ambiental de la minería tradicional.