Arranca el plan para perforar un agujero en la corteza terrestre con el barco que llega a 11 km de profundidad
Se considera el primer proyecto de su tipo a nivel mundial
China ha lanzado un ambicioso proyecto para perforar la corteza terrestre a una profundidad sin precedentes. El país asiático ha comenzado a excavar un pozo de 10.000 metros de profundidad en la región occidental de Xinjiang, con el objetivo de avanzar en la comprensión de la estructura interna del planeta y mejorar la predicción de fenómenos naturales como terremotos y erupciones volcánicas.
Este proyecto, que se considera el primero de su tipo a nivel mundial, se apoya en una nueva embarcación científica recientemente botada, diseñada específicamente para operaciones de perforación ultra profunda. El buque, equipado con tecnología de vanguardia, tiene la capacidad de alcanzar profundidades de hasta 11 kilómetros bajo la superficie terrestre o marina, lo que lo convierte en una herramienta sin precedentes para la investigación geológica.
El primer intento serio de perforar la corteza terrestre se remonta a inicios de la década de 1960, con el ambicioso Proyecto Mohole, impulsado por Estados Unidos. Su meta era revolucionaria para la época: alcanzar la interfaz entre la corteza y el manto terrestre, y obtener muestras directas de esa frontera aún inexplorada del planeta.
El ambicioso Proyecto Mohole, lanzado por Estados Unidos en la década de 1960, buscaba alcanzar esta frontera geológica. Para ello, se optó por realizar la perforación en el lecho marino, donde la corteza terrestre es mucho más delgada que bajo los continentes: el Moho marino se encuentra entre 5 y 10 kilómetros de profundidad, frente a los aproximadamente 35 kilómetros que suele tener bajo tierra firme.
Sin embargo, el proyecto no logró cumplir sus objetivos. Solo se alcanzaron 183 metros de profundidad antes de que el Congreso estadounidense cancelara su financiación, tras un prolongado debate político y científico.
Desde entonces, han surgido otros intentos de perforación a gran escala. En febrero, se dio a conocer que China planea excavar un pozo de 15 kilómetros de profundidad en la corteza terrestre. Si se concreta, sería el pozo más profundo jamás realizado.
Hasta hoy, el récord lo ostenta el pozo superprofundo de Kola, ubicado en la región rusa de Múrmansk, cerca de la frontera con Finlandia. Perforado durante la Guerra Fría, en la década de 1980, alcanzó una profundidad de 12.262 metros. Aunque existen perforaciones más largas en total, ninguna ha sido realizada en línea recta vertical como la de Kola.
El proyecto de perforación liderado por China tiene múltiples objetivos científicos: estudiar los movimientos de las placas tectónicas, reconstruir la historia climática de los océanos y comprender mejor la evolución de la vida en la Tierra.
Para llevar a cabo esta tarea monumental, se ha desarrollado la plataforma Meng Xiang, diseñada para operar con eficacia incluso en condiciones marítimas extremas. Resistente a tifones, es capaz de mantener sus funciones con normalidad en entornos oceánicos particularmente hostiles.
Este esfuerzo forma parte de una estrategia más amplia: además de la perforación profunda, China está destinando importantes recursos al avance de la investigación en aguas profundas en diversas disciplinas científicas.
