Un invento casero promete marcar un antes y un después al transformar agua de mar en agua potable

En un momento en el que más de 2.000 millones de personas en el mundo no tienen acceso a agua potable, un proyecto francés de bajo coste, inspirado en la tradición alfarera y seleccionado para el James Dyson Award 2025, ha logrado lo que parecía imposible: desalinizar agua de mar sin electricidad, con solo terracota y sol.

Bautizado como World Wide Water, el dispositivo fue ideado por Tanguy Delaunay-Belleville, estudiante de diseño de la Escuela Superior de Artes Aplicadas de Borgoña, a partir de su experiencia en Martinica, un territorio francés rodeado de mar pero marcado por la escasez de agua.

Un cuenco que podría salvar vidas

A simple vista, el invento parece un utensilio artesanal más. Pero en realidad es un sistema de destilación de cerámica refractaria formado por dos recipientes y una tapa cónica. Basta con verter agua salada en el recipiente inferior y calentarla —por ejemplo, al sol o con fuego— para que el vapor ascienda, se condense en la tapa y gotee en el segundo recipiente. El resultado: agua potable sin impurezas y sin necesidad de electricidad ni infraestructura compleja.

Con una capacidad de un litro, el prototipo ya ha demostrado su eficacia y promete ser clave en hogares sin acceso a tecnologías modernas.

Sencillez, tradición y economía local

Además de su valor técnico, World Wide Water tiene un impacto social y económico. Ha sido desarrollado en colaboración con alfareros y ceramistas, lo que no solo revaloriza el saber hacer tradicional, sino que también fomenta el empleo local en regiones con alta vulnerabilidad.

El sistema puede fabricarse de forma semiindustrial con moldes, lo que facilita su producción a gran escala sin perder la esencia artesanal. Esta filosofía ha sido clave para que el proyecto se alce con el premio French Tech Tremplin Martinique, además de recibir más de 100.000 euros en financiación pública y privada para su desarrollo.

Un futuro con agua potable para todos

India ya ha mostrado interés en el sistema, y su inventor busca ahora socios técnicos y comerciales para perfeccionar la producción y expandir su distribución en zonas con estrés hídrico crónico. El objetivo: llevar agua limpia a miles de familias de forma accesible y respetuosa con el medio ambiente.

Mientras otras soluciones tecnológicas apuestan por grandes infraestructuras y altos costes energéticos, World Wide Water propone justo lo contrario: accesibilidad, bajo impacto y eficiencia. Un simple cuenco de barro que, si se multiplica, podría transformar el acceso al agua en el mundo.