Así capturaron al cocodrilo más grande del mundo: 100 personas arrastrando una tonelada hasta la orilla

Nadie querría cruzarse con él en libertad. Con sus 6,17 metros de longitud y más de una tonelada de peso, Lolong fue reconocido por el Libro Guinness de los Récords como el cocodrilo más grande mantenido en cautiverio. Su captura en septiembre de 2011, en Bunawan (Filipinas), fue tan monumental que requirió la fuerza de un centenar de hombres para arrastrarlo hasta la orilla.

La medición oficial se realizó meses después, en presencia del experto británico en cocodrilos Adam Britton, del National Geographic Channel. Sorprendentemente, el animal se dejó examinar sin mostrar agresividad. Su tamaño lo convirtió en una celebridad mundial y le permitió destronar al australiano Cassius, hasta entonces el mayor cocodrilo en cautiverio con 5,48 metros.

La historia de Lolong, sin embargo, está marcada por la polémica. Fue capturado porque se le vinculaba con la muerte de dos personas y de varios animales, aunque nunca se hallaron restos humanos en su estómago. Incluso apareció en la zona otro ejemplar sospechoso, de nombre Potol, aún más grande y nunca capturado.

El gigantesco reptil fue trasladado a un parque ecoturístico local, donde se convirtió en reclamo para centenares de visitantes diarios. Su dieta rondaba los 17 kilos de carne de cerdo al día. El nombre que recibió fue un homenaje al cazador Ernesto “Lolong” Goloran Coñate, fallecido de un infarto pocos días antes de la captura.

La vida en cautiverio, no obstante, resultó breve. En febrero de 2013, Lolong murió a los 50 años de edad debido a neumonía y un paro cardíaco. Su fallecimiento reavivó las críticas de organizaciones animalistas, que denunciaron que el estanque de hormigón y poco profundo en el que vivía no era un entorno adecuado para un ejemplar de esas dimensiones. Para la ONG PETA, su muerte fue consecuencia directa del estrés y de las malas condiciones de su encierro.