Un nuevo estudio desafía la creencia más clásica que vincula al café con el corazón
La cafeína, en el centro de la investigación
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En los últimos tiempos, alrededor de 10 millones de personas en Estados Unidos han sido diagnosticadas con fibrilación auricular, una afección conocida coloquialmente como FA que causa palpitaciones y potenciales problemas como insuficiencias cardíacas, coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares, según escriben en The Guardian. Por ende, los profesionales médicos suelen recomendar a los afectados algunos cambios de rutina, entre los que se encuentra la de dejar de consumir cafeína.
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Esta puede provocar un aumento de la frecuencia cardíaca, así que una de las primeras cosas que aconsejan descartar es el café, que siempre ha estado relacionado con este tipo de estimulación. Sin embargo, un estudio reciente ha tirado por tierra esta creencia de que puede provocar problemas de esa índole. En la Revista de la Asociación Médica Estadounidense se publicó el ensayo titulado 'Does Eliminating Coffee Avoid Fibrillation (Decaf)', en el cual se estudiaron a 200 pacientes con latidos cardíacos irregulares persistentes con ciertos riesgos, y los resultados fueron llamativos.
Los hallazgos, que también fueron presentados en la conferencia de la Asociación Estadounidense del Corazón en Nueva Orleans, expusieron un riesgo "significativamente" menor de recurrencia de la afección si pertenecían al grupo de estudio que consumía café en lugar del que se abstenía de hacerlo: 47% frente a 64%, recoge The Guardian. Todo ello después de un tiempo de observación exhaustiva a los individuos, que fueron documentando sus rutinas diarias en convivencia con el problema de la fibrilación auricular.
Estudio de campo
Durante seis meses estudiaron a dos centenares de adultos mayores procedentes de Estados Unidos, Canadá y Australia que habían consumido café regularmente en alguna etapa de los cinco años anteriores, siendo asignados aleatoriamente en dos grupos diferenciados. Uno de ellos redujo el consumo de cafeína y otro tuvo que tomar café al menos una vez al día, informando sobre las rutinas que seguían a través de revisiones en vídeo periódicas. El equipo de investigación utilizó diferentes herramientas de medición como electrocardiogramas tomados en consultorios médicos y monitores portátiles para determinar latidos cardíacos irregulares.
Con ello, obtuvieron resultados que decían claramente que los participantes que bebieron café tenían un 17% menos de probabilidades de sufrir un latido cardíaco irregular durante el ensayo y pasó bastante más tiempo entre el primer caso y el siguiente en lo que duraron las mediciones. El líder del equipo, Gregory Marcus, cardiólogo y profesor de medicina en la Universidad de California en San Francisco, habló con NBC News sobre "lo protectora que parece ser la cafeína para prevenir la fibrilación auricular", si bien, hay voces discordantes en cuanto a los resultados, pues no se contempló un seguimiento de los hábitos de ejercicio físico o las dietas de los participantes, aspectos que influyen significativamente.
Por su parte, Johanna Contreras, cardióloga del Hospital Mount Sinai Fuster de Nueva York, declaró a NBC News que el estudio "demuestra que puedes tomarte una taza de café por la mañana y estar bien si tienes fibrilación auricular", pero evitó afirmar que la bebida tuviera propiedades protectoras, como sí hizo Marcus. En este sentido, señalan que realmente no se tuvieron en cuanta tampoco los efectos de la cafeína proveniente de bebidas distintas al café, por lo que otros profesionales no terminan de realizar afirmaciones tácitas al respecto de esa función del antioxidante alcaloide.
