Los ojos de quien no puede ver

Pamplona

Un total de 957 perros guía de la ONCE acompañan actualmente a las personas ciegas de España, aportando plena autonomía y movilidad en sus desplazamientos al convertirse en los ojos de quien no puede ver. En Navarra hay ocho perros activos. Con motivo del Día Internacional del Perro Guía (26 de abril) reclaman a la sociedad la importancia de no distraer su atención mientras caminan junto a una persona ciega, una acción que requiere de su concentración para garantizar la seguridad de esa persona.

Lista de espera amplia ante una gran demanda, pero cuando por fin llega es una gran satisfacción para los usuarios, es el caso de Pablo que ya lleva dos años con su perro guía: "He pasado de no tener perro ni relación con perros a un proceso en el cual tienes que llegar a hacer esa conexión con el perro, que es un proceso por el que hay que pasar; en mi caso tardó unos meses, y a partir de ahí ahora llevo dos años y han sido dos años fantásticos porque después de ese sembrar para después recoger es todo recoger".

Un proceso de adaptación para el usuario pero también un proceso de entrenamiento previo para los propios perros, señala Natalia Romero, instructora: "Los tenemos aquí y están con familias voluntarias educadoras durante un año pero luego vienen a la escuela y se tiran por lo menos seis, ocho meses de entrenamiento con técnicos y ya pasan al curso con lo que nosotros llamamos usuarios, con los ciegos". "Tú estudias cómo es el perro y de ahí buscas la persona adecuada; buscamos la persona específica para este perro que hemos preparado".

Escuela de instrucción de la que acaba de llegar Juana Mari con Bali: "Es un trabajo duro porque es todo el día hacer rutas por Madrid y ahora ya en Pamplona hemos estado haciendo las rutas que yo hago más habituales, aprendiendo para que la perrita vaya cogiendo y sabiendo el camino; y que entre ella y yo nos adaptemos bien".

Conocedores de que los perros guía son encantadores, tienen un comportamiento ejemplar e inspiran mucha ternura por la actitud y labor que realizan, la Fundación ONCE del Perro Guía ha elaborado una serie de recomendaciones para la ciudadanía y el correcto comportamiento adecuado de otras mascotas:

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• Nunca distraigas al perro guía si lleva puesto el arnés, porque se encontrará realizando su labor de guía o pendiente de comportarse de forma adecuada al lugar en el que está, en apoyo a la persona ciega. En caso de que quieras acariciarlo, pregunta primero a su usuario o usuaria si puedes hacerlo.
• Nunca des comida a un perro guía. No conoces si tiene alguna intolerancia alimentaria y le puedes provocar un problema digestivo que perjudique su salud y altere el apoyo que le brinda a la persona ciega. Ten presente que existen alimentos adecuados para los humanos que son perjudiciales para los perros.
• Nunca dejes a tu perro suelto si hay un perro guía cerca. Mantenlo siempre controlado a tu lado.
• Si quieres dar alguna indicación a la persona ciega, nunca tires para ello de la correa ni del arnés del perro. Simplemente, dirígete a ella y hazlo, preferiblemente, por su lado derecho, el contrario al perro.
• Los perros guía también disfrutan de muchos momentos de descanso y esparcimiento. Respetemos su labor mientras van guiando, y dejemos el juego y los saludos para su tiempo de ocio.

Para apoyar este Día Internacional del Perro Guía, la ONCE ilustrará cinco millones de cupones bajo el lema ‘Ahora no. Estoy guiando’, donde un dibujo muestra cómo una persona ofrece un hueso a un perro guía con arnés para jugar con él.

Caminando Juntos

La ONCE tiene como una de sus máximas la inclusión de las personas ciegas en la sociedad. El empleo, las relaciones sociales y culturales y la autonomía personal son los pilares sobre los que se apoya esa labor.

Por ello creó la Fundación ONCE del Perro Guía (FOPG) hace más de treinta años, adoptando el modelo de las escuelas de perros guía europeas y norteamericanas. Ubicadas en Boadilla del Monte (Madrid), sus actuales instalaciones cuentan con 110.000 metros cuadrados que dan cabida a todos los servicios: crianza, alojamiento y cuidado de cachorros, entrenamiento e instrucción de perros, clínica veterinaria, albergue para perros jubilados y residencia para la formación de los usuari@s.

En su trayectoria la Fundación ONCE del Perro Guía ha facilitado cerca de 3.500 perros a las personas ciegas o con baja visión de nuestro país para mejorar su autonomía, desplazamientos y seguridad, convirtiendo a estos animales en un vecino más al lado de la sociedad. Las razas más utilizadas son labrador retriever, el cruce de esta con golden retriever y caniche Gigante como perro hipoalergénico, y pastor alemán.