El mejor kárate mundial en el Navarra Arena

Pamplona

Pamplona se va convertir en las próximas horas en el epicentro del kárate mundial. Desde este viernes y hasta el domingo los y las mejores karatekas del planeta participan en la Copa Mundial en el Navarra Arena. Son en total 80 equipos procedentes de 43 países los que se van a dar cita en esta competición, en la que España como anfitriona tendrá duros rivales a batir como Japón, Egipto, Jordania, Turquía, Italia o Francia. Las rondas eliminatorias, los cuartos de final y las semifinales tendrán lugar entre este viernes 22 y el sábado 23 de noviembre, mientras que el domingo 24 se celebrarán las finales y los enfrentamientos por las medallas de bronce.

La selección española de kárate, compuesta por 21 deportistas, aspira a obtener medalla en las cuatro categorías de la competición (kata y kumite masculino y femenino), en la Copa del Mundo de Kárate que se celebra en el pabellón Navarra Arena de Pamplona del 22 al 24 de noviembre. La cita, organizada por la sociedad pública NICDO y las federaciones mundial y nacional de kárate (WKF y RFEK), reunirá a los máximos exponentes de este deporte a nivel internacional, como los españoles Damián Quintero y María Torres, dentro de las modalidades de kata y kumite.

María Torres, Carlota Fernández, Isabel Nieto, Indira Zúñiga y Sonia Pereira defenderán el oro mundial de kumite en el Navarra Arena. En kata masculino, Damián Quintero (siete veces campeón europeo, subcampeón mundial en cuatro ocasiones y subcampeón mundial) liderará este equipo junto a Sergio Galán, Raúl Martín y Salvador Balbuena.

En una comparecencia ante los medios en el Navarra Arena, Damián Quintero ha asegurado que despedirse en esta Copa de la competición en España "va a ser muy emocionante y muy especial", pero ha subrayado que lo importante no es eso, sino los resultados que consigan los cuatro equipos españoles. "Nos vamos a esforzar al 100%", ha asegurado. En SER Deportivos Navarra hemos hablado con el subcampeón olímpico en su despedida en competición en suelo nacional y con el presidente de la Federación Navarra de kárate Alfredo Irisarri que confiesa que una competición de máximo nivel en nuestra tierra era impensable.

Su compañera María Torres, ganadora de cuatro medallas en mundiales, ha comentado que los equipos españoles llevan a este campeonato "una preparación muy buena" y "mucha motivación" para revalidar la medalla de oro.

La consejera de Cultura y Deporte del Gobierno de Navarra, Rebeca Esnaola, ha señalado que los aproximadamente 900 karatecas que van a competir en el este recinto van a poder conocer de cerca una instalación que "no deja de sorprendernos" por sus prestaciones.

Antonio Espinós, presidente de la Federación Mundial de Kárate, ha indicado en ese sentido que el Navarra Arena es "una maravilla, una instalación increíble, como hay pocas que yo haya visto".

Ha explicado que el formato de los mundiales de kárate, que agrupaban el torneo individual y por equipos, ya estaba agotado y por ello se ha decidido desligar esta competición de selecciones en una Copa que celebra su primera edición que es "un hito" para la Federación Mundial.