Las cuentas del Atlético

En la que es la mejor temporada por números de su historia, el Atlético de Madrid busca subir un escalón más para arrebatar el liderato al Barcelona. Con solo una derrota y un empate en 18 partidos de Liga, el equipo de Simeone es el menos goleado de todo el campeonato y el tercer máximo goleador.

Después de una gran temporada con registros históricos, sellada con un broche perfecto: vencer al eterno rival, en la final de la Copa del Rey y en su casa; llegó un reto más complicado, superar las expectativas. En la presente campaña, el conjunto del Manzanares ya no es esperanza, es realidad. Ha dejado de mirar hacia arriba, para tutearse con los mejores equipos de su país y del continente europeo.

Se podría decir que el artefacto que ha creado Diego Pablo Simeone, siempre con avisos de poder volatilizarse en el Calderón, es hoy en día una máquina prácticamente perfecta. Y decimos 'prácticamente' porque la perfección es esquiva, aunque en los 29 partidos oficiales que han jugado los rojiblancos esta temporada solo han perdido en una ocasión y empatado en otras cinco. Eso les convierte en el mejor equipo español, por delante de Barça y Madrid, con un rango de victorias cercano al 80 %. Algo insólito.

En las últimas fechas, los colchoneros encadenan cinco victorias consecutivas en Liga, solo truncadas por el último empate, cosechado recientemente en Copa, frente al Valencia. El Atlético llega al partido contra el Barcelona en un estado de forma excelente, que le ha permitido mantener el nivel en la 'Champions'. Una competición donde está invicto, con 16 puntos de 18 posibles en la fase de grupos, solo igualado por el Real Madrid.

Destruir el concepto de 'la Liga de dos'.

Dos semanas lleva el Atleti siendo virtualmente líder de Primera y dos semanas el Barcelona le ha arrebatado su ilusión. La ocasión se le presenta llovida del cielo para poder derrotar a su máximo rival en la competición doméstica y gobernar la tabla en solitario. En esta temporada los dos equipos se han visto las caras en la Supercopa, donde se dieron sendos empates. El equipo catalán se llevó el trofeo por el gol cosechado fuera de casa, pero fue incapaz de doblegar al grupo de Simeone, intratable a uno o doble partido.

La mejor manera de afrontar el encuentro del próximo sábado es entonces prepararlo como una final. Algo habitual en el diccionario de Simeone y su cuerpo técnico, que programan cada partido como si fuese el último. La motivación está implícita en este tipo de choques, pero si el equipo madrileño funciona como un bloque delante de su afición y no piensa más allá, solo en ganar una final, es muy arriesgado apostar en su contra.

Para ello el Atlético cuenta con su máxima estrella. Año tras año, el Vicente Calderón ha visto partir a sus mejores artilleros, hombres por encima de los 20 goles por temporada, seducidos por las mareantes ofertas económicas. Forlán, 'Kun' Agüero, Falcao... y sin embargo la administración del equipo ha sabido recomponerse para encontrar una nueva figura que encendiese la ilusión de la hinchada. En este momento uno brilla por encima del resto y no es otro que Diego Costa. Con 19 goles en 18 partidos, el hispano-brasileño vive en una nube que le ha transportado hasta la selección española.

Lon once 'talibanes' de la religión 'cholista'.

La garantía de Simeone es contar con once jugadores aferrados a la titularidad y un par de piezas muy recurrentes, con las que poder introducir variables. En portería Courtois es un seguro, el guardameta menos goleado. La defensa, aunque reciba menos titulares, es la parte capital del equipo, su pasaporte al éxito. Filipe Luis, Godín, Miranda y Juanfran forman la mejor línea de cuatro de toda la Liga. Una mesa que se pudo quedar coja con la quinta tarjeta vista por el lateral derecho en el último partido. Finalmente el Comité de Competición retiró la sanción y los intocables del 'Cholo' formarán su 'guardia pretoriana'.

El 4-4-2 se completa con dos centrocampistas de contención: Gabi y Tiago, la bisagra del equipo, y dos interiores: Koke y Arda Turán. Arriba, en todo el flanco de ataque, el gol tendrá nombre y apellido: Diego Costa y David Villa. En la recámara esperan su oportunidad jugadores que en las últimas semanas se están convirtiendo en claves para el argentino. Es el caso de hombres como Raúl García, segundo máximo goleador del equipo esta temporada y que no sorprendería que pudiera ser incluso titular, o alternativas para la segunda parte como Adrián u Óliver Torres.

Un grupo de guerreros que no escatiman esfuerzos por el bien colectivo, muy identificados con la filosofía de su entrenador. Casi aferrados a la palabra de su líder. El mismo elenco que ha conseguido superar la barrera del 'pupas' que tantos años les ha acompañado y que por fin, desde 'El Doblete', les permite pelear por la Liga. Para muchos colchoneros, con dolores de cabeza genéticos, siempre será sinónimo de inestabilidad. Pero lo que nunca va a perder este equipo y lo que ha sabido potenciar Simeone es la ilusión de soñar.

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