Feo, fuerte y formal: 40 años sin el Duque

Madrid

Su verdadero nombre era Marion Michael Morrison y lo de Duque le venía de la infancia. Resulta que tenía un perrazo al que llamaban el Gran Duque y a él, que siempre iba a su lado, le apodaron “el pequeño Duque”. Lo de “pequeño”, no obstante, pronto quedó atrás. Con su 1’92 de altura y su enorme corpachón estuvo a punto de convertirse en jugador profesional de fútbol americano pero acabó en los platós de cine trabajando como extra y especialista, gracias a su habilidad para montar a caballo. De ahí pasó al departamento de atrezzo donde le conoció John Ford siendo apenas un veinteañero. Fue Ford precisamente quien le dio su primer papel importante en La diligencia e hizo de él una estrella al convertirle en su actor fetiche.

Poco a poco, película a película, su figura fue agigantándose. Un tipo duro pero honesto y con buen corazón del que hacía gala en títulos imprescindibles de la historia del cine como Río Bravo, Hatari, El hombre tranquilo, La taberna del irlandés, El hombre que mató a Liberty Valance o Centauros del desierto. Nadie como él representó la esencia de los Estados Unidos, el hombre que contribuyó a crear la leyenda de una nación. En el 40 aniversario de su fallecimiento repasamos su carrera y analizamos su controvertida personalidad en este reportaje.