La Rioja presume de la calidad de su cielo nocturno

Logroño

El entorno de Yerga, en Autol, Torre en Cameros, Rincón de Olivedo, Villaroya, Poyales, Préjano, Ocón y Santa Marina, son las localidades que este año acogerán las ocho jornadas de visualización de estrellas en la Reserva de la Biosfera de La Rioja. Esta nueva edición de las ‘Noches Estrelladas en la Reserva de la Biosfera’ cuenta con la colaboración de la Asociación Astronómica de La Rioja, los Ayuntamientos de las distintas localidades, así como ADR La Rioja Suroriental, Ruta del Vino Rioja Oriental, y otras asociaciones de estos municipios de los valles del Leza, el Jubera, Ocón, el Cidacos, el Alhama y el Linares.

Las actividades de observación nocturna en la Reserva de la Biosfera, designada como Destino Starlight por la calidad de sus cielos nocturnos, se llevarán a cabo varios viernes y sábados del 16 de junio al 19 de agosto entre las 22 y 23 horas, dependiendo de las fechas. Cada una de las ocho veladas irá precedida de otra actividad previa para conocer el patrimonio y las tradiciones de estas poblaciones, en su mayoría, totalmente gratuitas. La reserva de plazas se hará por orden de inscripción en la plataforma de reservas de actividades en la naturaleza del Gobierno de La Rioja.

En la sesión de observación, los miembros de la Agrupación Astronómica de La Rioja, explican los astros visibles en el cielo nocturno, comentando las galaxias y constelaciones más llamativas, así como las historias mitológicas que hay detrás del nombre de algunas de ellas, apoyados en algunos casos de telescopios. Los cielos de la Reserva de la Biosfera cuentan con una limitada contaminación lumínica, un tipo de contaminación que no solo afecta a la calidad del cielo nocturno, sino también a la biodiversidad y a la salud de las personas. En 2022, las ocho citas congregaron un millar de participantes, y las actividades complementarias, unas de 560 personas.

Esta actividad, que se viene celebrando desde 2012 está ya consolidada en el calendario veraniego, cuenta con un amplio seguimiento por parte del público. Las ocho veladas del año pasado fueron seguidas por un millar de personas y se llegaron a superar las plazas previstas en alguna de estas sesiones de observación del cielo nocturno.

La Rioja, Destino Starlight

El territorio Reserva de la Biosfera de los valles de Leza, Jubera, Cidacos y Alhama fue declarado Destino Starlight por la calidad de sus cielos nocturnos. Fue el primer destino en España en ser reconocido y certificado como Destino Starlight en un área protegida (julio 2012), lo que permite asociar la ciencia y el turismo basando en la astronomía y la visión del firmamento. Una nueva forma de turismo responsable que aporta criterios innovadores para el desarrollo responsable de la actividad.

Este reconocimiento, revalidado en 2021, es posible gracias a que este territorio cumple el doble objetivo de conservar un cielo con calidad suficiente para poder contemplar las estrellas y un patrimonio material e inmaterial vinculado de una u otra forma con la astronomía, desde el que la observación del cielo nocturno puede ser muy atractiva.

La Certificación Starlight persigue garantizar la capacidad de disfrutar de la visión de las estrellas y de conocer los valores científicos, culturales, naturales y paisajísticos asociados.

El director general de Recursos Hídricos, Rubén Esteban, asegura que “tenemos la suerte de contar con un espacio como la reserva de la Biosfera, que ocupa una cuarta parte de nuestro territorio, y que en algunos puntos ofrece una calidad excepcional para la observación del cielo nocturno, como lo ha constatado la Fundación Starlight. Por eso queremos, de la mano de de la asociación Astronómica de La Rioja, mostrar un año más a la población riojana y a la que se anime a venir desde fuera de nuestras fronteras este atractivo y este cielo impresionante que tenemos”.