El turismo en La Rioja confía en remontar el vuelo en septiembre

La temporada alta turismo se ha acabado en un verano que se espera de récord en España. Julio y agosto han dicho adiós y con ello toca hacer un balance provisional de lo que ha sido la época estival para el sector turístico riojano. Casas rurales y hoteles consideran que la campaña veraniega ha sido «rara» y sin la ocupación esperada. Entre los motivos, explica elpresidente de la Asociación de Casas Rurales de La Rioja (ASCARIOJA), Joaquín Sanz, está la climatología, que ha afectado a la llegada de turistas a nuestra comunidad. Los episodios de calor extremo y la falta de lluvias han hecho que el turista nacional elija otros destinos. «A las casas rurales de La Rioja nos han salvado los turistas fieles que vienen a pasar el verano aquí. Turistas que vienen de Valencia, Cataluña y Andalucía y los de siempre, vascos y madrileños». Los hoteles también han sufrido este verano. El presidente de la Asociación Riojana de Hoteles, Demetrio Domínguez, afirma que «La Rioja ha perdido parte de lo conseguido en su objetivo de dejar de ser una región de paso, aumentando así el tiempo de las pernoctaciones». «Desde el tiempo raro hasta el turismo raro. Reservas de última hora, reservas con poca pernoctación y a pesar de ello, seguimos siendo una comunidad de parar. Tenemos que intentar que el turismo alargue las pernoctaciones y que en la mente del turista se alarguen las pernoctaciones para no venir de paso». Una visión distinta tienen los apartamentos turísticos. Susana Díaz, es presidenta de la asociación de Viviendas de Uso Turístico, explica que han tenido una ocupación muy variable, pero habla de buenos datos y ocupación. «Nosotros en cuanto a ocupación estamos contentos. Sí que ha habido mucho turismo de paso pero por contra hemos tenido pernoctaciones más largas hasta de 10 días, que no ha sido nunca habitual. Hemos tenido los dos extremos». Díaz destaca la recuperación del turismo internacional y de la llegada de visitantes de países que no son tan habituales. «Turismo francés e inglés en mayor número pero ha habido aumento de turismo americano, o de Holanda y Suecia». Eso sí, todos los agentes implicados en el sector turístico riojano coinciden en que la época por excelencia para visitar La Rioja comienza ahora y auguran buenas previsiones. La temporada turística se prolonga en La Rioja en septiembre y octubre gracias al impulso del enoturismo, coincidiendo con la generalización de la vendimia. «La esperanza es que la actividad aumente», asegura la directora general de Turismo, Virginia Borges, a la espera de que las reservas, en estos momentos en un 40% de media, se incrementen en los próximos días. La nueva responsable del área en el Gobierno de La Rioja ha avanzado que se trabaja en un «diagnóstico completo del sector» para, a continuación, trazar una estrategia que contribuya a impulsar la actividad y el empleo de un sector que genera más del 10% del Producto Interior Bruto. «Es preciso contar con todos los datos, no sólo los visitantes y las pernoctaciones, sino también la respuesta a las acciones que llevamos a cabo para calcular el retorno y poder establecer nuevas medidas». No obstante, Borges se muestra optimista sobre el futuro. «La Rioja es una tierra que atesora un enorme potencial, vinculado, por supuesto, al enoturismo y la gastronomía, pero también a la naturaleza y su rico patrimonio».