José Manuel Ballesteros: "Una jornada de memoria y recuerdo muy emotiva"

“Acababa de cumplir 10 años cuando me llevaron con los abuelos a la casa de las montañas... Ya nunca, nunca, aunque viva años y años y sea más vieja que nadie, se me olvidará la casa de las montañas”.

Estas frases del libro “Paulina”, escrito por Ana María Matute, con claras alegorías al municipio que la acogió con 4 años, volvieron a sonar en “su” Mansilla de la Sierra, el pueblo en el que pasó años que fueron “de los más felices de su vida, en el que vivió una etapa dorada que la marcó profundamente en todos los sentidos”. Así lo ha recordado hoy su hijo, Juan Pablo Goicoechea, dentro de los actos diseñados en Mansilla con motivo del Centenario de El Najerilla -revista hispanoamericana, la primera que cruzó el atlántico, y que se editó en el pueblo riojano desde 1918 hasta 1961-, en los que la escritora estuvo muy presente, máxime cuando se cumplen cien años de su nacimiento.

En los encuentros ha participado el presidente de La Rioja. Gonzalo Capellán ha apelado a la “memoria” para poder reconstruir un pedazo del Mansilla sumergido. “Una casa de islas que quiere ser como aquella que inundaron las aguas pero que no olvidamos”, ha dicho. Y es que el presidente ha valorado la memoria de Mansilla que también ha quedado reflejada en ‘El Najerilla, la revista que cumple 100 años de su lanzamiento. “El Najerilla ha contribuido a que ahora tengamos una comunidad en lationamerica con un fuerte sentimiento riojano”. En cuanto a la figura de Ana María Matute, Capellán ha señalado la suerte de La Rioja de haber compartido la infancia de “una de las grandes literatas de este país”. El presidente asegura que “a través de la literatura de Ana María Matute, Mansilla se hace universal y eterna”.

Tras los I Encuentros El Najerilla, en los que, además de Goicoechea, participaron David Matute (sobrino de la escritora), el periodista de la SER y escritor nacional, Isaías Lafuente, y el poeta riojano, Julio Arnáiz, se descubrió una placa en honor y recuerdo de Ana María Matute.

Posteriormente, las cenizas de Ana María Matute fueron depositadas en el cementerio mansillano para que descanse para siempre en el lugar “en donde tanto amé las hayas, los robles…en donde están los árboles, las hojas que nos vieron niños, adolescentes”, fragmento de El Río, obra que escribió una de las autoras más importantes de la literatura del siglo XX.

En la jornada, participó la nieta del fundador de El Najerilla, María Libia Aldonza, junto a José María Menéndez (colaborador del Ayuntamiento), Benjamín Roncadio (periodista) y Julio Arnáiz (poeta); se inauguró la nueva Casa de Islas (la antigua, hoy bajo el agua del pantano, tuvo origen en 1584, y en ella se reunían los alcaldes de la zona para solventar litigios entre ganaderos, aprovechamientos de cultivos, pastizales, baldíos, leña...); y se procedió a celebrar un hermanamiento con el Ayuntamiento de Ondárroa (como agradecimiento al regalo de una embarcación que se realizó en los años 60, para que los mansillanos pudieran cruzar a la otra orilla, para cuidar el ganado).

“Nos gustó muchísimo conocer la historia y estamos encantados, porque Ondárroa siempre ha sido un pueblo solidario”, señaló la Teniente de Alcaldesa del Ayuntamiento de Ondárroa, Irina Alkorta, encargada de firmar el texto del hermanamiento en el que ambas instituciones se comprometen a mantener lazos de amistad.

Una caldereta popular y música popular, a cargo de Luna Pascual, cerraron un día muy “especial e inolvidable para este rincón de La Rioja. Hemos disfrutado de unos actos humildes pero llenos de cariño y de emoción, para celebrar tres acontecimientos realmente importantes para los mansillanos y para todos los riojanos”, concluyó el alcalde, José Manuel Ballesteros.

Mansilla de la Sierra, el pueblo primigenio, desapareció bajo las aguas cuando, en 1960 se creó el actual pantano. Ahora, sus casas, aquellas que vieron a Ana María Matute en su niñez, solo se perciben cuando las aguas bajan y dejan salir miles de recuerdos entre los tejados que se asoman para ver el nuevo municipio, en el que se han recuperado los escudos, blasones, arcos y puentes históricos que ”resplandecen en el verde humedal del otoño” (Ana María Matute, El Río).