Mar Vilanova de la Torre, directora del ICVV: “El reto de la investigación vitivinícola pasa por adaptar las variedades al nuevo escenario climático”

Logroño

Hoy, dentro de los espacios que les estamos ofreciendo en torno a la celebración del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, hemos tenido la oportunidad de dialogar con la directora del Instituto de Ciencias de la Vid y el Vino. Mar Vilanova de la Torre, ha subrayado “el papel estratégico de la investigación para sostener la competitividad del sector vitivinícola, uno de los pilares económicos y culturales de La Rioja”.

El centro, de carácter mixto, está impulsado por el Gobierno de La Rioja, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universidad de La Rioja. Su misión principal es generar conocimiento y nuevas tecnologías en viticultura y enología que permitan avanzar en innovación, apoyar la formación universitaria de posgrado y facilitar la transferencia de resultados científicos al tejido productivo.

La responsable del instituto ha destacado que “la actividad investigadora abarca prácticamente todos los ámbitos del proceso vitivinícola, desde la genética de variedades y la biotecnología de levaduras hasta el control microbiológico, la evaluación sensorial, los sistemas de cultivo y el estudio de los compuestos fenólicos vinculados a la salud”.

Cambio climático y sostenibilidad, ejes prioritarios

Uno de los principales focos actuales es la adaptación del viñedo y de los procesos enológicos al calentamiento global. Según ha explicado Vilanova, “el aumento de temperaturas y la escasez de agua obligan a trabajar tanto en la mejora de la planta frente a condiciones más extremas como en la reducción del grado alcohólico de los vinos, ya que la maduración acelerada de la uva está elevando los niveles de alcohol y condicionando el consumo”.

En este contexto, el instituto “desarrolla investigaciones sobre nuevas estrategias de riego, incluida el uso de agua regenerada, así como sobre plantaciones en mayor altitud y en zonas más frescas para evitar sobremaduraciones. También se estudia la aparición de nuevas enfermedades asociadas a los cambios climáticos, como episodios de mildiu, inusualmente intensos en la última vendimia”.

La directora ha señalado que el sector regional, tradicionalmente centrado en los vinos tintos, “deberá adaptarse también a la evolución de la demanda, marcada por un creciente interés por vinos blancos, más frescos y con menor graduación”.

Liderazgo femenino en la ciencia del vino

La directora recuerda que su vocación científica “se consolidó tras formarme en la Universidad de Santiago de Compostela y realizar una estancia en la Universidad de Burdeos a comienzos de los años noventa, experiencia que marcó su especialización en el ámbito vitivinícola”. En aquella etapa, su incorporación a un entorno dominado por hombres fue incluso recogida por el diario La Voz de Galicia como una novedad.

Tres décadas después, la situación ha cambiado de forma sustancial. En el instituto que dirige, las mujeres representan la mayoría del personal investigador, técnico y en formación, y ocupan también los principales puestos de responsabilidad. Para Vilanova, “este avance refleja una evolución real en la visibilidad y el reconocimiento de las científicas dentro de un sector históricamente masculinizado”.

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