Los Mundiales de Natación coronan a Phelps y finalizan con 14 récords

Phelps, que rebajó en casi dos segundos el registro que ya estaba en su posesión de 4:10.73, recibió, como era previsible, el trofeo como nadador con mejor puntuación del Mundial de Barcelona. Ese premio fue a parar, en categoría femenina, a la alemana Hannah Stockbauer, campeona de los 400, 800 y 1.500 libres.

El joven prodigio de la natación estadounidense, de sólo 18 años, se despide de Barcelona tras haber batido cinco récords del mundo (dos en 200 estilos y uno en 400 estilos, 100 mariposa y 200 mariposa), además de tres medallas de oro (400 estilos, 200 estilos y 200 mariposa) y dos de plata (100 mariposa y 4 x 200 libres).

El norteamericano no pudo conseguir su cuarta medalla de oro ayer, ya que fue sustituido en la prueba de 100 mariposa del relevo estadounidense de 4 x 100 estilos por su compatriota Ian Crocker, el único hombre que le ha batido en estos campeonatos en una carrera individual (la de ayer de los 100 mariposa).

Y Crocker cumplió de sobra, con una posta en la que marcó un espectacular parcial de 50.39, para contribuir a la victoria del equipo estadounidense en este relevo, con un tiempo de 3:31.54 que supone también un nuevo récord mundial.

Otro nuevo récord

La última jornada incluyó además un tercer récord universal, batido por el alemán Thomas Rupprath en los 50 espalda, con un crono de 24.80.

Con los tres récords mundiales de hoy de Phelps (400 estilos), el relevo estadounidense (4 x 100 estilos) y Rupprath (50 espalda) han sido un total de 14 los registros universales batidos durante el Mundial de Natación de Barcelona'03. Las otras cuatro finales de esta tarde tuvieron menos historia, aunque confirmaron el reinado de otros nadadores en sus especialidades.

El australiano Grant Hackett sumó en 1.500 libres su tercer título mundial (ya había ganado en 800 libre y 4 x 200 libre), mientras que la china Xuejan Luo ganó su segundo oro en 50 braza (ya lo había logrado en 100 braza) y la holandesa Inge de Buijn hizo lo propio en 50 libres (tras haberlo hecho en 50 mariposa). La otra triunfadora en la última jornada fue la ucraniana Yana Klochkova, quien repitió en Barcelona el oro en 400 estilos que ya había conquistado hace dos años en el Mundial de Fukuoka.

La ceremonia de clausura del Mundial de Barcelona'03 quiso enlazar estos campeonatos con los anteriores que se celebraron en el 2001 en la ciudad japonesa de Fukuoka y los siguientes que organizará en el 2005 la villa canadiense de Montreal.

La ceremonia comenzó con una puesta en escena del grupo teatral Artristas basada en danzas de música japonesa, en la que aparecieron bailarines vestidos con kimonos y portando grandes estandartes.

La entrega de la bandera corrió a cargo de tres destacados participantes españoles en Barcelona, Gemma Mengual (una medalla de plata y dos de bronce en natación sincronizada), Nina Jivanevskaia (oro en 50 espalda) y Salvador Gómez (integrante de la selección de waterpolo).

Catorce nuevas marcas mundiales

Catorce récords mundiales se batieron en la piscina del Sant Jordi durante la décima edición de los Mundiales, una cifra que sólo se superó en la primera cita de esta competición, que tuvo lugar en Belgrado (1973), cuando se rebajaron dieciséis plusmarcas.

El gran protagonista fue el estadounidense Michael Phelps, que batió cinco récords mundiales, y el bracista japonés Kosuke Kitajima logró otros dos. De las catorce plusmarcas, sólo dos fueron para las mujeres: la australiana Leisel Jones (100 braza) y la estadounidense Amanda Beard (200 braza).

La FINA premió a Phelps como el mejor nadador y a la alemana Hannah Stockbauer, vencedora de los 400, 800 y 1500, como la nadadora más destacada. En la cita también se batieron 31 récords de los campeonatos.

Récord de espectadores

Un total de 12.250 espectadores presenciaron ayer en el Palau Sant Jordi la última jornada del Mundial de Natación de Barcelona'03, lo que supone un nuevo récord de asistencia a un campeonato del mundo de este deporte. El Sant Jordi ya tenía el récord anterior, con cerca de 12.000 espectadores, registrado durante una jornada de esta semana.

Este récord de espectadores confirma el éxito de público en el Mundial de Barcelona, que será el de mayor asistencia de espectadores gracias al gran aforo de la sala polideportiva construida en la capital catalana con motivo de los Juegos Olímpicos de 1992.