Henin presenta su candidatura al número 1 al adjudicarse el Abierto de Estados Unidos

La tenista belga Justine Henin-Hardenne se adjudicó el título en el Open USA, cuarto y último Gran Slam de la temporada, al imponerse en un duelo fratricida a su compatriota Kim Clijsters por 7-5 y 6-1 y confirmó los pronósticos que la sitúan como una de las raquetas al alza presentando su candidatura para el número uno del mundo.

Henin-Hardenne, segunda cabeza de serie, consiguió en las pistas de Flushing Meadows el segundo 'grande' en su palmarés tras el triunfo esta primavera sobre la tierra batida de Roland Garros también ante Clijsters.

Justine, que había disputado un épico partido en semifinales en el que se impuso a la neoyorquina Jennifer Capriati, no acusó el esfuerzo del choque ante la estadounidense que duró tres horas y tres minutos y comenzó dominando todos los aspectos del encuentro.

A pesar de haber tenido que recibir suero intravenoso para combatir la deshidratación tras el duelo ante Capriati y de los negros pronósticos de los médicos de la WTA, que sólo le dieron un cincuenta por ciento de posibilidades de jugar, Henin se sobrepuso a todas las adversidades. Clijsters llegaba más fuerte al partido que Henin, sin haber perdido una manga y con una cómoda semifinal ante Lindsay Davenport.

No obstante, la salida a la pista central Arthur Ashe de Henin-Hardenne fue arrolladora y en un cuarto de hora mandaba 3 a 0 en el marcador. Clijsters consiguió parar el acoso y entró en el partido. Sumó sus dos primeros juegos y se adelantó hasta disponer de una pelota de set, pero acabó perdiendo la manga.

El segundo set fue un paseo para Henin que se puso por delante con un cómodo 4-0 antes de permitir que la novia de Lleyton Hewitt anotara un juego y enseguida asestó el golpe definitivo para conseguir el segundo 'grande' de su carrera.

Con este triunfo Justine ocupará la segunda plaza de la clasificación mundial femenina que sigue liderando Clijsters a pesar de no haber ganado nunca uno de los torneos del Gran Slam.