Hoy en la Champions: R.Sociedad-Olympiacos y AEK-Depor
Dos conjuntos griegos son los rivales de la Real Sociedad y Deportivo de la Coruña para su debut en la Champions 2003/04. Los donostiarras reciben en Anoeta al Olympiacos, mientras que los gallegos viajan a Atenas para verse las caras con el AEK.
La Real Sociedad inicia su andadura en la Liga de Campeones, una competición que ya disputó hace 20 años cuando todavía era la Copa de Europa, y en la que confía clasificarse para la siguiente fase haciendo valer el factor campo en el estadio de Anoeta en el que no pierde en los últimos 18 meses.
El Olympiacos griego no llega a San Sebastián en su mejor momento porque su juego ha dejado muchas dudas y ya ha conocido la derrota en la Liga de su país en la tercera jornada. Calidad no le falta sin embargo al conjunto que entrena Oleg Protasov porque en su plantilla hay jugadores de alto nivel muy conocidos para la afición española, como son el ex barcelonista Giovanni, el ex madridista Karembeu y otros nombres como los de Djordjevic u Houtos ante los que los realistas deberán permanecer muy atentos.
El conjunto de Raynald Denoueix llega en un buen momento anímico a este partido tras vencer el sábado en campo del Racing y la enfermería, que ha estado llena de ocupantes en las últimas semanas, se ha vaciado coincidiendo con el inicio de la Liga de Campeones que nadie parece quererse perder, con lo que de momento sólo Nihat es duda para este encuentro al que podría no llegar a tiempo después de casi un mes sin entrenarse en condiciones.
Si finalmente recupera a Nihat, el técnico galo podrá oponer a Olympiacos su mejor once con el retorno al equipo titular de Xabi Alonso y De Pedro, a los que dio descanso el sábado para tenerles en plenas aptitudes para este encuentro, en el que los blanquiazules son favoritos por plantilla y juego si vencen la presión de su primer partido en Champions.
AEK ATENAS-DEPORTIVO
Tras su insuperable arranque liguero, líder con nueve puntos en tres jornadas, el Deportivo confía en repetir arranque en la Champions League y estrenar con una victoria su condición de cabeza de serie en la primera jornada del grupo C, en la que se medirá en el estadio Apostolos Nikolaidis de Atenas al AEK.
El Depor participa por cuarta temporada consecutiva en la máxima competición continental y las estadísticas le son favorables, ya que nunca perdió un encuentro en Grecia y tampoco empezó con derrota sus partidos en la máxima competición continental de clubes. El conjunto coruñés llega a esta cita en un excepcional momento anímico, ya que es líder de la Liga de española tras imponerse en las tres primeras jornadas del campeonato español, dos de ellas fuera de su estadio de Riazor.
No obstante, los pupilos de Javier Irureta se muestran cautos ya que no están acostumbrados a partir como favoritos en la Liga de Campeones, aunque sí se consideran capaces de vencer a cualquier rival europeo. En La Coruña aún se recuerda con cierta nostalgia la eliminación en la temporada 2000-01 ante el Leeds United cuando afrontaban la eliminatoria como teóricos favoritos.
El Deportivo nunca ha ganado en sus visitas a equipos griegos, aunque tampoco ha salido derrotado. Jugó tres partidos, todos en el Olímpico de Atenas, dos frente al Panathinaikos y uno ante el Olympiakos y en todos ha empatado con idéntico marcador (1-1).
El equipo que presentará Irureta no variará mucho respecto al que ganó en el Sánchez Pizjuán al Sevilla en el último partido liguero, aunque el técnico mantiene la incertidumbre sobre quién ocupará la punta del ataque.
Es probable que Diego Tristán recupere la titularidad en este encuentro, en detrimento del uruguayo Walter "El Rifle" Pandiani, aunque no sería de extrañar que cada uno pudiera tener sus minutos, como viene siendo habitual en competición española. Además, el técnico del Deportivo tendrá que elegir entre el argentino Lionel Scaloni y el ya recuperado Víctor Sánchez para la posición de interior derecho.
En la convocatoria Irureta incluyó a las últimas adquisiciones deportivistas, el guardameta uruguayo Gustavo Munúa y el delantero cántabro Pedro Munitis. Completan la lista de banquillo Pablo Amo, Duscher y Fran.
