Carlos Sainz se despide del Mundial.

El español Carlos Sainz (Citroen) se ha despedido de sus opciones de ganar el Mundial de rallys al tener que abandonar el de Gran Bretaña, decimocuarta y última prueba puntuable, a causa de una salida de carretera durante la tercera especial de la carrera.

Carlos Sainz perdió el control de su Xsara WRC y se salió de la pista en la tercera especial de la prueba (Trawscoed, de 27,97 kilómetros). Ni el madrileño ni su copiloto, Marc Martí, sufrieron daños, pero ya no pudieron regresar a la carrera.

Ahora sólo quedan dos aspirantes al título mundial: el francés Sebastien Loeb, compañero de equipo de Sainz, y el noruego Setter Solberg (Subaru). El primero, líder del Mundial con 63 puntos, manda en la carrera con tres segundos y ocho décimas de ventaja sobre el segundo, que es tercero en el campeonato con 62 unidades.

El español comenzó la segunda jornada ya asediado por los malos augurios. Afrontó la primera especial del día (segunda de la carrera) con once minutos de retraso debido a un problema con el cableado de la cámara subjetiva que lleva en el habitáculo. Los cables comenzaron a arder y este factor ya desconcentró al piloto madrileño.

Carlos Sainz llegó a la tercera especial con más de 18 segundos de desventaja y comenzó a atacar para tratar de reducir la distancia con respecto a sus dos rivales, que ya empezaban a escaparse. Pero en su intento por alcanzarles se salió de la carretera y ya no pudo regresar a la lucha por el título.

Faltan cuatro especiales más para que termina la primera etapa del Rally de Gran Bretaña, el último de ellos a las 19.32 hora local y GMT (20.32 en España).

Malos recuerdos

Sainz, que concluyó la jornada de ayer, compuesta tan sólo de un superespecial, en quinta posición a 3,2 segundos de Solberg, vuelve a ver como la suerte no juega a su favor en esta prueba, donde ha perdido ya el título en seis de las siete ocasiones en que llegó con opciones.

La fortuna no ha sido especialmente justa con el madrileño en el otros tiempos conocido como RAC, donde en 1991, 94, 95, 98 y 2001 se dejó la oportunidad de haber aumentando su número de coronas.

Especialmente dramática y cruel fue la de 1998, cuando, tras el abandono de su gran rival, el finlandés Tommi Makinen, en el primer día, Sainz acariciaba su tercer título, pero a escasos 500 metros del final del último tramo el motor de su coche falló para desesperación del piloto y de su copiloto Luis Moya.