Miles de personas despiden al "Chaba" en El Barraco

Miles de personas se dieron cita hoy en la localidad abulense de El Barraco para dar el último adiós al ciclista de la villa, José María Jiménez Sastre, conocido popularmente como 'Chaba' Jiménez, que falleció en la noche del sábado al domingo como consecuencia de un paro cardiaco que le apeó definitivamente de la carrera por la vida a los 32 años de edad.

El féretro con el cuerpo sin vida de 'Chaba' Jiménez salió a las 10.50 horas del tanatorio de El Barraco, donde fue velado por sus vecinos y allegados desde la tarde de ayer.

Portado a hombros, recorrió los escasos 300 metros que separan el tanatorio de la Iglesia Parroquial Nuestra Señora de la Asunción de El Barraco, donde le esperaban sus familiares más allegados y sus vecinos.

A las puertas de la iglesia se quedaban miles de personas que en silencio y con lágrimas en los ojos recordaban y homenajeaban las hazañas que el ciclista abulense realizó sobre la bicicleta, donde consiguió sus mejores éxitos en la montaña con la malla del equipo Banesto.

Posteriormente, y una vez finalizada la misa en memoria de 'Chaba' Jiménez, el féretro fue conducido en un coche fúnebre hasta el cementerio de El Barraco, a unos kilómetros de este municipio abulense en el que hoy se ha decretado día de luto oficial por la muerte de su paisano.

Entre las miles de personas que acudieron hoy a El Barraco para dar el último adiós a José María Jiménez Sastre se encontraban muchos representantes del pelotón nacional como su cuñado, Carlos Sastre, Abraham Olano, Angel Casero, Chente García Costa, Dori Ruano, Pablo Lastras, Francisco Mancebo, Juan Carlos Domínguez, Eusebio Unzúe y representantes del Banesto, el equipo en cuyas filas militó a nivel profesional desde el año 1993.

También se encontraba presente en representación del Gobierno regional el director general de Deportes, Jesús María Sanz Martín. Sus compañeros de profesión, que no pudieron disimular su sufrimiento en este día de dolor por la pérdida del ciclista abulense, recordaron a José María 'Chaba' Jiménez como "un gran campeón", como aseguraba Laudelino Cubino, en cuyo hotel en la sierra de Béjar había desarrollado 'Chaba' parte la recuperación de la depresión que le apartó del mundo de las bici hace ya dos años.

Lale Cubino recordó que 'Chaba' Jiménez había roto todos los esquemas a lo largo de su vida como profesional y alabó con cariño que el escalador abulense supo ganarse a la afición con su forma de correr. Cubino resumió el recorrido de su compañero ya muerto como "una vida de altibajos, como la de los artistas, lo que era él en la bici".

Por su parte, Jesús Rodríguez Magro se refería a 'Chaba' como un hombre rebelde y con mucho nervio que "hizo muchas cosas por el ciclismo". En el último adiós a José María Jiménez Sastre se pudieron ver muchas coronas de su familia y amigos, del equipo Banesto, de prensa deportiva y de su pueblo natal.