Previa de la jornada del domingo en Primera
A las 21:00 horas en Mestalla, Valencia-Villarreal
El Valencia, segundo clasificado, afronta el encuentro ante el Villarreal con la intención de ceder cancha con el Real Madrid, del que le separan dos puntos, en el liderato de la Primera División.
Los 'ché' llegan al encuentro con las bajas de David Navarro, Fabio Aurelio y Canobbio, por lesión y con las ausencias de Juan Sánchez y Garrido por decisión técnica.
Por su parte, el Villarreal, quinto clasificado y en zona de UEFA, es consciente de la dificultad del encuentro, por tratarse de un derbi y por ser en Mestalla. El enfrentamiento entre Aimar y Riquelme será el gran atractivo del partido.
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El Barça visita al Racing con la necesidad de reencontrarse con la victoria. Los azulgranas llegan con cuatro bajas por lesión, las de Kluivert, Overmars, Motta y García. Por su parte, Rijkaard confía en Rustu como portero titular y deberá descartar a un extracomunitario para el encuentro, a elegir entre Márquez, Ronaldinho o Saviola.
El estadio Ramón Sánchez Pizjuán acoge el partido entre el Sevilla y el Albacete. En el caso del Sevilla, destacan la vuelta de Reyes y Alves, junto con Javi Navarro, que ya ha cumplido su sanción, mientras que Alfaro no podrá jugar, sancionado a su vez, y será suplido en el once inicial por Oscar. En cuanto al Albacete, Ferrando no podrá contar con Roa, Delporte ni su último fichaje, Fabiano, que aún no ha recibido el 'transfer'.
En Valladolid los pucelanos, lanzados en pos de la UEFA, reciben la visita del Betis al que sólo le vale la victoria. Los de Fernando Vázquez no podrán contar con su estrella, Makukula, así como con Sousa, Marcos y Julio César. Enfrente, los béticos pierden a Lembo por sanción y dispondrán de Alfonso, repuesto de la lesión. Rivas entrará como novedad, junto a Juanito en el eje de la zaga.
EL COLISTA RECIBE AL MALLORCA
El Espanyol, colista de la Liga con tan sólo ocho puntos, recibe al Mallorca con las mismas urgencias con que acabó el año.
Pochettino, tras cerrar su cesión procedente del Girondins, vivirá su reestreno como españolista tres años después de su marcha y posiblemente lo hará como titular. A su lado estará Lopo, las novedades serán Iván De la Peña y Fredson Camara y el portero Erwin Lemmens.
Por su parte, el Mallorca se presenta ante un partido clave para sus aspiraciones y Luis Aragonés podrá contar con todos sus jugadores en un encuentro en el que Eto´o será presumiblemente titular.
LA REAL, A REACCIONAR EN LA ROSALEDA
Reacción urgente es la premisa con la que la Real Sociedad inicia el año 2004. La ausencia por lesión de Kovacevic no será la única novedad. La baja por sanción de Xabi Alonso provocará que Denoueix forme con una pareja de pivotes inédita, Alkiza y Aramburu, mientras que Potillon cubrirá la vacante de Aranzabal. Además, hará dos cambios por decisión técnica: Gabilondo por De Pedro y Kvarme por Jáuregui.
El Málaga de Juande Ramos espera conseguir una victoria que, unida a otros resultados, permita a los de La Rosaleda entrar en zona de UEFA. Los andaluces son séptimos con 26 puntos.
El Athletic inicia el 2004 en San Mamés con un derbi, el que le enfrentará a Osasuna. Ernesto Valverde sólo contará con la baja de Murillo, puesto que Pablo Orbaiz ha superado sus problemas físicos, aunque no es previsible que entre en el once. Por su parte, Javier Aguirre contará con las bajas de Cruchaga y Moha, Mateo suplirá la ausencia del primero e Iñaki Muñoz será el sustituto del marroquí. Webo podrá jugar al haber alcanzado Athletic y Osasuna un acuerdo por la deuda que tenía contraída el conjunto navarro con el bilbaíno.
PARTIDOS
• Athletic-Osasuna 17:00 h
• Sevilla-Albacete 17:00 h
• Valladolid-Betis 17:00 h
• Espanyol-Mallorca 17:00 h
• Málaga-Real Sociedad 17:00 h
• Racing-Barcelona 19:00 h
• Valencia-Villarreal 21:00 h
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