Raúl acabó con el sueño de remontar del Valencia

El Valencia buscaba un milagro deportivo para remontar el 3-0 de la ida, pero Raúl necesitó tan sólo trece minutos para despertar de su sueño a los locales, que en un pésima primera mitad tiraron por tierra la ilusión de su afición.

Se esperaba una salida en tromba del Valencia en busca de un gol temprano, pero el principio del encuentro no pudo ser más diferente. Los jugadores de Queiroz estaban más centrados en el partido que sus rivales y se hicieron sin grandes dificultades con el mando del encuentro.

El Valencia no llegaba a portería y ejercía mal la presión en el centro del campo, pero lo peor estaba por llegar. A los trece minutos, una gran asistencia de Ronaldo a Raúl permitía al capitán madridista ganar su duelo con el meta Palop y marcar el 0-1 que finiquitaba la eliminatoria y acababa en un suspiro con el sueño de remontar de los locales.

El Real Madrid se sabía ganador y jugaba sin complicarse la vida. Además contó con un inconmensurable Iván Helguera que secó a Mista, si bien el atacante valencianista, en la única ocasión que se zafó de su marcaje, mandó el balón al poste a ocho minutos del descanso.

La ocasión despertó a la afición de Mestalla y David Navarro tuvo en sus botas el empate pero mandó el balón a las nubes y poco después estuvo a punto de enviar a Figo a los vestuarios antes de tiempo, tras una fuerte entrada a la rodilla del portugués.

En la reanudación, Rafa Benítez dio entrada a Oliveira por Aimar y el Valencia salió al terreno de juego como debía de haber hecho al inicio del encuentro. En apenas cuatro minutos creó tres claras ocasiones de gol ante un Madrid desbordado ante la mayor velocidad que los valencianistas imprimían a su juego.

El técnico del Valencia intentó potenciar el ataque de su equipo con la entrada de Jorge López y Xisco, lo que supuso un auténtico galimatías en su esquema de juego, con la mayoría de sus jugadores ubicados fuera de sus posiciones habituales, lo que intentó aprovechar el Madrid para marcar el segundo tanto al contragolpe.

Conforme avanzaban los minutos el partido perdió intensidad, aunque el Valencia buscó maquillar el resultado de la eliminatoria, lo que consiguió a un cuarto de horda del final, tras un testarazo de Mista al travesaño que aprovechó Xisco para marcar a placer.

El Valencia intentó en el tramo final conseguir al menos el triunfo parcial, pero una vez más la falta de acierto en el remate fue el talón de Aquiles de los valencianos, ante un Real Madrid que con Zidane sobre el terreno de juego en los últimos minutos aún supo ganar el partido, tras un libre directo convertido por el jugador galo, tras golpear en un defensa.