Almunia expedientará a Holanda, Reino Unido e Italia por su déficit

Bruselas

El nuevo comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, propondrá mañana a la Comisión Europea la apertura de procedimientos contra Holanda, Reino Unido e Italia por sus déficits excesivos. Almunia compareció hoy por primera vez ante la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento Europeo, un día después de haber sido nombrado oficialmente comisario.

Almunia dijo que las previsiones económicas comunitarias de primavera "indican la necesidad de que varios países adopten medidas correctoras. Por ello, mañana propondré a la Comisión la activación de los distintos instrumentos de supervisión presupuestaria para los Países Bajos, Reino Unido e Italia". El recién estrenado comisario añadió que "también hay buenas noticias" y que propondrá que se cierre el procedimiento por déficit excesivo contra Portugal "puesto que en 2003 mantuvo su déficit por debajo del 3% del PIB".

Almunia aseguró además que una de sus prioridades es la denuncia presentada por la Comisión ante el Tribunal de Justicia europeo por la decisión del Consejo de ministros de dejar en suspenso el Pacto de Estabilidad contra Francia y Alemania. "Considero de la mayor importancia y urgencia el restablecimiento de la seguridad jurídica en este ámbito para el futuro", aseguró Almunia a los europarlamentarios.

La vista de la denuncia ante el Tribunal está prevista para mañana, miércoles, en Luxemburgo.

En su comparecencia, el comisario destacó que "una gobernanza económica eficaz es fundamental para garantizar el buen funcionamiento de la Unión Económica y Monetaria".

Sin embargo, "ha habido problemas en la aplicación de las reglas presupuestarias" y abordarlos "requiere una revisión del actual marco", anunció. En este sentido, formuló algunas ideas, entre ellas que "sería necesario combinar mejor la disciplina presupuestaria y el crecimiento económico, situando a la política fiscal en el contexto más amplio de la supervisión de la política económica general".

El camino hacia el objetivo marcado por el Pacto de Estabilidad de equilibrio o superávit presupuestario a medio plazo "debería tener en cuenta las condiciones específicas de cada país", dijo Almunia. También debe tomar en consideración "el logro de la sostenibilidad global de las finanzas públicas, garantizando al mismo tiempo que los déficit se mantengan por debajo del 3% en circunstancias normales". El comisario abogó igualmente por "centrarnos más en la deuda pública y en la sostenibilidad fiscal".

Sin embargo, advirtió, "el mayor énfasis en la deuda no debería realizarse a costa del criterio del déficit. En realidad, estos dos criterios deben complementarse mutuamente".

FRANCIA, UN DÉFICIT DEL 4,1% EN 2003

Por otra parte hoy se ha conocido que el año pasado el déficit público francés fue del 4,1% del Producto Interior Bruto (PIB) en 2003, lo que situó la deuda en el 63,7% del PIB, por primera vez por encima del 60%. Ambos indicadores están por encima de lo previsto en el Pacto de Estabilidad de la Unión Europea, que sitúa el límite del déficit público en el 3% y el de la deuda en el 60%.

Los gastos públicos se situaron en el 54,7% del PIB en 2003, frente al 53,6% del año anterior. El déficit público se situó en 64.300 millones de euros en 2003, según la contabilidad europea y en 64.600 millones de euros, según la contabilidad francesa.

El incremento del déficit se explica, sobre todo, por un menor crecimiento de los ingresos, ligado a la coyuntura, frente a unos gastos que se mantuvieron. Los gastos sociales, particularmente los de la Seguridad Social, registraron un fuerte crecimiento, sobre todo en lo que se refiere a los gastos en Sanidad.