Loeb gana el Rally de Turquía. Carlos Sainz termina cuarto
Sébastien Loeb (Citroën) se impuso en el Rally de Turquía, séptima prueba del Mundial, con lo que amplía su ventaja al frente de la clasificación provisional. Tras el piloto francés, que lleva cuatro victorias esta temporada, concluyeron Marcus Grönholm, Petter Solberg y Carlos Sainz.
La actuación del piloto de Citroën en la última jornada, en la que no cometió ningún fallo, fue impecable. El finlandés Marcus Grönholm (Peugeot) y el noruego Petter Solberg (Subaru) acabaron en segunda y tercera posición, a 26 y a 36 segundos del francés, respectivamente.
Mientras, Carlos Sainz fue cuarto, a 2:49 de su compañero Loeb, y obtuvo así unos valiosos puntos que permiten a Citroën incrementar su renta al frente de la clasificación de constructores.
Los comisarios de la carrera habían decidido retirar a Loeb los diez segundos con los que fue penalizado en la segunda jornada, tras una salida anticipada. La batalla entre el piloto francés y Grönholm prometía ser encarnizada en la última jornada.
El finlandés salió a por todas y, aunque ganó la primera especial tras arriegar muchísimo, sólo pudo restar seis segundos al francés. Finalmente, el piloto nórdico acusó el fuerte dolor provocado por problemas intestinales y cejó en su intento de alcanzar el triunfo en esta prueba.
Así las cosas, la jornada se convirtió en un recital de Petter Solberg, que se impuso en las tres últimas especiales y aseguró el tercer puesto en la prueba turca. Ha sido la primera victoria real de Loeb en un rally de tierra (el triunfo en Chipre le llegó tras la desclasificación de los pilotos de Peugeot), y con ello ha demostrado que es capaz de ganar sobre cualquier tipo de terreno.
Loeb dispone ahora de una renta nueve puntos con respecto a Solberg y de 19 sobre el estonio Markko Märtin. La octava prueba del Mundial 2004 se disputará en Argentina, del 16 al 18 de julio.
