Uno de cada seis soldados de EEUU en Irak sufre problemas mentales
Sólo entre un 23 y un 40 por ciento pidieron ayuda médica por miedo a ser tachados de cobardes
Al menos uno de cada seis soldados estadounidenses que regresan de Irak sufre problemas mentales graves, pero la mayoría de ellos no busca ayuda por miedo a ser estigmatizados, según un estudio publicado hoy en la revista especializada "The New England Journal of Medicine".
La investigación fue elaborada con el apoyo del Ejèrcito de EEUU. En el informe, el equipo de expertos, dirigidos por el psiquiatra Charles Hoge, explica que entre un 15,6 y un 17,1 por ciento de los militares que vuelven de Irak sufren depresión grave, ansiedad generalizada o trastorno de estrés postraumático, dolencia que surge después de que una persona pasa por un evento traumático que le causó pavor, impotencia u horror extremo.
En comparación, un 9,3 por ciento de los soldados que participaron en el estudio padecía estas enfermedades mentales antes de ser enviados a Irak.
A pesar de esta alta incidencia de problemas psicológicos al regreso, tan sólo entre un 23 y un 40 por ciento de los que los sentían pidieron ayuda mèdica. Los soldados temen dañar sus carreras o que sus compañeros y sus superiores interpreten su decisión de buscar asistencia como una señal de cobardía y debilidad, según explicó el psiquiatra Matthew Friedman en un editorial publicado en la misma revista.
El estudio se basa en los resultados de cuestionarios anónimos rellenados por miles de soldados de cuatro unidades de infantería (tres del Ejèrcito y una de los Marines) antes y después de su despliegue en Irak el año pasado.
Friedman conjeturó que el número de enfermos podrían aumentar en los próximos años porque los trastornos tardan algún tiempo en aparecer en algunas personas y porque la guerra se ha transformado "de una campaña para la liberación (de los iraquíes) en un conflicto armado continuado contra combatientes disidentes".
Este segundo tipo de enfrentamientos producen más estrés en los soldados, según un estudio realizado entre los que regresaron de una misión en Somalia a mediados de los 90.
