AZNAR FIRMÓ UN CONTRATO CON UN LOBBY DE WASHINGTON POR 2 MILLONES DE DÓLARES, A PAGAR CON DINERO PÚBLICO, PARA CONSEGUIR FIRMAS PARA SU MEDALLA EN EL CONGRESO DE EEUU
Aunque en el contrato figura que el objetivo era asistir al Gobierno de España en diplomacia pública y comunicación estratégica, las facturas de los abogados demuestran que el objetivo era conseguir las firmas de congresistas y senadores
Según ha podido saber la Cadena SER, el Gobierno de José María Aznar contrató por dos millones de dólares, 275 millones de las antiguas pesetas, a una conocida empresa de abogados de Washington para promover la imagen del ex presidente del Gobierno español en EEUU y para lograr las firmas necesarias que requiere la concesión de la Medalla de Oro del Congreso norteamericano.
El contrato, firmado en secreto tres meses antes de las elecciones, se financió con fondos del Ministerio de Asuntos Exteriores a través de un cauce extraordinario que garantizaba la confidencialidad. Los fondos se desviaron a través de la Secretaría de Estado para Asuntos Exteriores e Iberoamérica.
El contrato firmado con la empresa de abogados Piper Rudnick, al que ha tenido acceso la Cadena SER, estableció un pago inicial de 700.000 dólares, correspondientes a los siete primeros meses, y mensualidad de 100.000 en los meses posteriores hasta completar los 2 millones de dólares. El documento no tenía contemplada la relación contractual en caso de que el Gobierno de Aznar perdiera las elecciones.
La Cadena SER posee también el justificante de pago de los 700.000 dólares iniciales sufragados a través de la Embajada de España en Washington. Además, el ex embajador español en EEUU, Javier Rupérez, actuó como representante del Gobierno español.
En el contrato, la empresa de "lobby" se compromete a "asistir al Gobierno de España en diplomacia pública y comunicación estratégica". Llama la atención que el contrato hable de "reforzar las relaciones con la Casa Blanca" en un momento en el que Aznar presumía de su relación privilegiada con George Bush.
Desglose de actividades y minuta de abogados
La SER también tiene en su poder el desglose de actividades y la minuta de los abogados contratados por el Gobierno de Aznar.
Durante el mes de enero, la propia empresa comunicó al Gobierno español que su trabajo, tal y como se había solicitado, consistió fundamentalmente en fomentar la asistencia al discurso de Aznar ante una sesión conjunta en el Capitolio de EEUU, y por encima de todo, contactar individualmente con congresistas y senadores para pedirles su firma en la resolución que propone la concesión de la Medalla de Oro del Congreso de EEUU al ex presidente del Gobierno español.
En las semanas anteriores al discurso de Aznar en el Congreso, pronunciado el pasado dos de febrero, la empresa de abogados redactó una carta en nombre del embajador Rupérez "para describir los logros del Presidente Aznar durante ocho años de presidencia" a los miembros del Congreso. Los abogados también contactaron con los despachos de los congresistas para "rogar la asistencia" al discurso de Aznar.
Los abogados hicieron una facturación detallada del tiempo empleado en redactar esa breve carta que enviaron a los miembros del Congreso. Uno de ellos J. Boggs, cobró 805 dólares por una reunión rápida en la Embajada de España para discutir el borrador de la carta el 21 de enero; otro abogado, D. Marshall, cobró otros 1.110 dólares el mismo día por valorar el borrador; al día siguiente, J. Pickup, miembro del mismo "lobby", facturó otros 1.087 dólares por revisar la hoja en la que se detallan los "logros" de Anzar. El día 23, un cuarto abogado, I. Sanchez, cobró 672 dólares por una revisión de la carta a la que apenas dedicó poco más de una hora de su tiempo.
Se da la circunstancia de que la SER desveló hace meses que la presencia de congresistas y senadores en aquella sesión fue tan escasa que hubo que rellenar apresuradamente los asientos vacíos con empleados del Congreso y turistas que visitaban ese día el Capitolio.
En la facturación se detallan también los esfuerzos del Gobierno español, a través de la compañía de abogados, para conseguir firmas de congresistas y senadores en la resolución que proponía la concesión de la Medalla de Oro del Congreso a José María Aznar "por ser un aliado firme e incondicional de EEUU y por su apoyo a la guerra contra el terrorismo".
La propuesta, aprobada el 15 de mayo de 2003, apenas había logrado unas pocas decenas de firmas a finales del pasado año, tanto que su promotor, el congresista Jim Gibbons, tuvo que dirigirse públicamente a la Cámara para "urgir" a sus colegas a que apoyasen la propuesta, sin demasiado éxito inmediato.
Tres meses después de que la empresa Piper Rudnick recibiera los 700.000 dólares del Gobierno español y comenzara su trabajo como "lobby de presión" en el Capitolio, la resolución sobre la Medalla de Aznar contaba ya con las 290 firmas necesarias para su tramitación en pleno.
Conseguida esta meta, la propuesta apenas registró unos pocos adeptos más. A día de ayer, contaba con 306 firmas, aunque el Senado ni siquiera ha empezado a tramitar su propia propuesta, necesaria para la concesión de la Medalla.
Los abogados de Piper Rudnick realizaron decenas de llamadas de teléfono a los congresistas para ensalzar a Aznar y pedirles su firma en la resolución que propone la concesión de la Medalla. Muchos de los congresistas contactados añadieron su firma inmediatamente después de las llamadas. El 30 de enero, cuando se acercaba el discurso de Aznar, los abogados intensificaron su campaña con el envío de 40 cartas y varias llamadas a congresistas, una labor de unas pocas horas por la que cobraron 3.240 dólares.
Los abogados contratados por el Gobierno de Aznar también cobraban por asistir a los actos del propio ex presidente de Washington. I. Sanchez facturó 1.536 dólares por estar presente en una comida en la Cámara de Comercio ante la que Aznar pronunció un discurso durante una visita a la capital de EEUU. En el desglose de la facturación, los abogados cobraron también al Gobierno español 6,63 dólares por gasto en sellos de correos.
