Atletismo / Reyes Estévez, campéon de España de 1.500

Reyes Estévez dio un golpe de autoridad en la final de 1.500 metros de los campeonatos de España y clausuró con su tercer título nacional al aire libre un periodo de sequía que amenazaba con quebrar definitivamente su confianza.

Juan Carlos Higuero, campeón los dos últimos años, sucumbió en la recta de meta y acabó tercero, por detrás del malagueño Álvaro Fernández, aunque la baja forma de Sergio Gallardo -cuarto- le permitirá acudir a los Juegos Olímpicos de Atenas.

La final se presentaba más emocionante que nunca. Estévez no ganaba un campeonato de España desde su año de gloria, 1998, el mismo en que fue también campeón de Europa en Budapest. Los dos últimos títulos nacionales tuvieron como destinatario a Higuero. José Antonio Redolat había sido campeón tres años atrás y Álvaro Fernández llegaba a Almería con ganas de estrenar su historial.

Los cuatro, en una carrera táctica, de mucho contacto, se marcaron estrechamente hasta la última vuelta. Redolat, corto de preparación, fue el primero en ceder. Higuero tomó la cuerda al toque de campana, seguido de Fernández y Estévez, y así llegaron a la última curva.

Estévez observó que Higuero sólo vigilaba la calle dos y se le metió por dentro con impetuosidad que recordó al de sus mejores tiempos. El barcelonés venció con suficiencia: 3:42.26 frente a los 3:42.59 del andaluz y los 3:42.80 de Higuero, que por primera vez fallaba en una carrera táctica en España.

Para Estévez la carrera era a vida o muerte. Se jugó la temporada a una sola carta, los Juegos Olímpicos, y necesitaba hacer aquí acopio de moral y confianza. Logró su objetivo y lo celebró tras la carrera con un gesto "de euforia y de felicidad", según sus

palabras.

Natalia Rodríguez gana los 1.500 femeninos

Natalia Rodríguez también apuntaló su confianza con su victoria en la final femenina de 1.500, a la que también llegaban cuatro aspirantes a las tres plazas olímpicas.

Maniobraron en cabeza las hermanas Fuentes-Pila, especialmente Zulema, pero la tarraconense esperó hasta los últimos 200 metros para poner sobre la pista su calidad natural.

Todo se resolvió en 50 metros. En ese punto las cuatro candidatas estaban alineadas. Desde ahí Rodríguez se fue para ganar en 4:17.15 y Zulema se quedó fuera de la previsible terna olímpica. Su hermana Iris y Nuria Fernández serán las acompañantes de la campeona.

Mayte Martínez y Antonio vencen en los 800 metros

En 800 metros Mayte Martínez despejó sus dudas. Ha sufrido enfermedades y contratiempos en la temporada olímpica pero parece haber recuperado a tiempo sus fuerzas. Hoy, ignorante de su estado de forma, prefirió dejar a sus rivales y sólo en la recta de meta echó el resto. La vallisoletana ganó con 2:03.35.

Antonio Reina cumplió el pronóstico al proclamarse por cuarto año consecutivo campeón de España de 800. Manuel Olmedo quemó las naves en los primeros 600 metros y terminó hundido en el quinto puesto, mientras que José Manuel Cortés obligó a esforzarse a Reina, vencedor en 1:47.34.

Salvador Rodríguez se adjudica los 400 metros

Una rotura de fibras en las series dejó, el sábado, fuera de combate a David Canal. Por primera vez en siete años los 400 metros tendrían un nuevo campeón. Salvador Rodríguez dominó la prueba hasta la recta final, pero clavó en los últimos 30 metros y el asturiano David Testa aprovechó la ocasión para hacerse con su primera corona en 46.79.

Mario Pestano engarzó su cuarto título de disco con un tiro de 64,79 y fue tan superior al resto que aventajó en ocho metros al segundo, Roberto Moya. El canario, que en junio elevó su récord español a 68,00, está llamado a disputar la final olímpica.

La única atleta con dos medallas de oro en los 84 campeonatos de España fue Irache Quintanal, que el sábado ganó el disco y hoy batió a Martina de la Puente en la final de peso con un tiro de 17,20. En ambas pruebas tiene la mínima B y probablemente será integrada en el equipo olímpico.

Berta Castells se hace con el título de martillo

Berta Castells, de 20 años, ganó el primer título de la segunda jornada al lanzar el martillo a una distancia jamás alcanzada antes en los campeonatos de España: 68,10 metros.