Comienza la maratón que cierra los Juegos Olímpicos de Atenas
Julio Rey, Toni Peña y José Ríos son los representantes españoles
La carrera de maratón, que cierra el programa atlético de los Juegos Olímpicos de Atenas, partió a las 18.00 locales (17.00 hora española) de la villa que dio su nombre a la prueba con el plusmarquista mundial, el keniano Paul Tergat, como favorito.
Un grupo de 102 corredores emprendieron el camino hacia el estadio Panathinaiko de Atenas por el mismo trayecto del primer maratón olímpico, que tuvo como vencedor al pastor griego Spiridon Louis en 1896.
La carrera concluirá sobre las 20.10 horas en el estadio de mármol blanco que acogió las pruebas de atletismo en los primeros Juegos de la era Moderna.
Rey, debutante en unos Juegos como Peña, asumirá la responsabilidad principal en el equipo, pues compite como subcampeón mundial en ejercicio y lleva dos años subiendo al podio en grandes campeonatos: tercero en los Europeos de Múnich 2002 y segundo en los Mundiales de París 2003.
ESPERANZAS ESPAÑOLAS
El toledano tendrá ocasión de ajustar las cuentas al marroquí Jauad Gharib, que le venció al esprint en el maratón de los Mundiales de París'03. El campeón mundial fue, este año, tercero en Londres con la cuarta mejor marca mundial de la temporada (2h07:02).
El balear Toni Peña está sexto en la lista mundial del año con la marca de 2h07:42 que le dio la victoria en el maratón de Otsu (Japón) pero sus resultados en grandes campeonatos no han acompañado a sus grandes marcas en otros maratones.
Ríos es el único de los tres con experiencia olímpica. El barcelonés participó en Sydney 2000 y obtuvo un decimoctavo puesto.
Las mejores actuaciones olímpicas de un corredor español de maratón corresponden al alavés Martín Fiz, que en Atlanta llegó cuarto y en Sydney sexto. En los Mundiales de Atenas'97, sobre el mismo itinerario de mañana, Fiz fue adelantado por Abel Antón en el último kilómetro y hubo de conformarse con la medalla de plata.
