El petróleo vuelve a máximos por el miedo a la falta de suministro

Madrid

La cotización del crudo vuelve, después de una ligera tregua, a marcar precios históricos por la inquietud de los mercados ante el descenso de la producción, mermado tras el paso de los huracanes tropicales que han afectado a algunas instalaciones petroleras marítimas. El brent, de referencia en Europa, marcó un nuevo máximo, 46,88 dólares, subida que coincide con un encarecimiento en Estados Unidos que lleva al West Texas a tocar los 50,60 dólares por barril.

Los efectos del huracán Iván en los yacimientos del Golfo de México aún no se han superado y la producción no ha recuperado el ritmo normal, en un momento en que los principales exportadores y consumidores necesitan suministro con la llegada del invierno. Continúa también la inestabilidad en Nigeria, aunque la tensión ha disminuido tras la firma de un alto el fuego entre el gobierno nigeriano y los grupos rebeldes del Delta del Níger. Los atentados contra instalaciones de crudo en Irak y Arabia Saudí son también motivo de preocupación para los inversores.

En estos momentos el mercado teme que los países productores no sean capaces de atender un incremento en la demanda mundial ni compensar posibles interrupciones en las exportaciones. Los analistas estiman que la actual capacidad extra de los exportadores de petróleo es de alrededor de 1,4 millones de barriles diarios, cuando en la pasada década se situaba entre 3 y 5 millones.

Hoy mismo, el ex secretario de la OPEP ha asegurado que no hay razón para los precios actuales de crudo en el mercado internacional y no excluyó una próxima caída de la cotizaciones. Para el venezolano Alí Rodríguez existen factores estructurales para el aumento del precio, pero aseguró que el valor actual se debe fundamentalmente a los "altísimos niveles de especulación" en el mercado de futuros. "No hay razón para este nivel de precios porque en el mercado hay 'sobreoferta' y está 'sobresatisfecho'", aseguró Rodríguez.

"Yo creo que va a haber moderación de los precios porque la demanda está en 81.128.000 barriles y la oferta está en 84 millones, pero la mayor oferta es de 'crudos ácidos' (el que mayoritariamente producen los países de la OPEP), eso quiere decir que el remanente va a algún lado, a inventarios". Rodríguez recordó que "hace tiempo se hablaba de barriles ocultos, perdidos, pero había gran cantidad de reservas en barcos. Hay sobre todo cuando llega el invierno en la construcción de inventarios secundarios y terciarios que no aparecen en las cifras oficiales y eso muchas veces provoca sorpresas con fuertes caídas de precios".

En cualquier caso, indicó que hay factores estructurales que explican la subida del valor del petróleo como la pérdida de calidad del crudo que se extrae y las limitaciones de las refinerías estadounidenses. "En Estados Unidos hay un gigantesco cuello de botella: cuando hay suficiente abastecimiento de crudo no hay suficiente capacidad para correr en las refinerías y eso está ocasionando un déficit que estimamos por encima de los 2,7 millones de barriles diarios", explicó Rodríguez, subrayando que ese factor encarece el precio en el mercado estadounidense y obliga a ese país a importar un millón de barriles diarios de gasolina, "con lo cual los impactos del mercado norteamericano se trasladan a la cuenca del Atlántico".